Артур почувствовал, как всем телом напряглась оперативница. Если даже ей не по себе, подумал он, то каково же должно быть этим людям из тёмного прошлого, ещё веровавших в мистические силы зла, кроме того, так много переживших за этот едва добравшийся до своей середины день? Он попытался было вернуться к своим рассуждениям, но с удивлением обнаружил, что ничего из этого у него не получается. Тогда он снова взглянул на посланника и не без тайного удовольствия обнаружил, что обычно расслабленная поза того теперь выглядела даже более напряжённой, чем у сидевшей рядом Селены. Незнакомец тоже смотрел в окно, однако умудрялся делать это так, что поля шляпы позволяли видеть лишь его небритый пару дней подбородок.
Как бы Артуру хотелось посмотреть уж если не в лицо, то в бумаги, которые этот человек показал усатому жандарму. А ещё услышать слова, предшествовавшие оптимистичному предупреждению о неминуемой каре, которые заставили посереть лицо бравого блюстителя закона, по совместительству — мелкого дорожного грабителя.
Разумеется, среди этих бумаг был секретный приказ всем официальным лицам всячески способствовать тайному посланнику. И, без всякого сомнения, приказ этот оказался предъявленным в первую очередь. Но подорожная, пусть и секретным указанием могла лишь избавить агента от процедуры досмотра. Но её наличие у одного пассажира не избавило бы остальных от грабежа. Да и не произвела бы такого впечатления на Старшего. Было что-то ещё. Бумага, пароль, тайный знак? А к чему эта угроза в конце разговора? Может быть усатый командир, невзирая на все предъявленные аргументы, попытался всё же сохранить за собой право обобрать остальных пассажиров?
Ладно, решил Артур, при случае непременно спрошу у нашего защитника. В то, что случай такой скоро представится, он даже не сомневался, как и в том, что перед ним его коллега, выполняющий какое-то задание Центра. Задание, о котором Артура либо намеренно не предупредили, либо, как в случае с Ириной Кауфман, задание это только будет дано в будущем для него времени. Это объясняло бы, откуда ему известны сам Артур и Селена, как, вероятно, и их миссия. Это объясняло и то, что он выручил их в истории с жандармами. Это практически бесспорно доказывало, что они не являются врагами. Иначе, зачем упускать замечательный вариант избавления от преследователей чужими руками. Но это никак не объясняло причину, по которой коллега так упорно скрывал от них своё лицо.
С облегчением поняв, что, наконец, оторвавшись от гнетущей атмосферы путешествия сквозь чащу, вновь способен размышлять, Артур продолжил свои рассуждения.