– В начале разговора вы сказали, что я хочу сделать что-то подобное. Я не буду вас спрашивать, откуда вы это знаете. Я спрошу другое – вы считаете, что даже и пытаться не стоит?
Старик неохотно отогнал воспоминания и ответил:
– Я же тебе сказал – и правильно, что попробуешь.
– Зачем же пробовать, если всё равно ничего хорошего не получится?
– Затем, что каждое поколение имеет право на свои ошибки. Конечно, лучше учиться на чужих, но на своих получается доходчивее.
– Ошибки обходятся слишком дорого! – возразила Сью. – Сейчас мы, наш отдел, пытаемся выработать жизненный путь для выявленных детей со сверхспособностями. Мы пытаемся создать для них все условия для развития, а они впадают в депрессию и совершают самоубийства.
– Сколько детей уже погибло? – старик внимательно поглядел на неё.
– Из тех, что мы наблюдаем – четыреста двадцать семь.
– Ты же мне сказала – несколько?! – воскликнул Патрик.
– Это попадает под понятие "несколько", – нетерпеливо ответила ему Сью и снова подалась к старику. – Что мне делать?
– Что делать? – усмехнулся Эн. – Я могу попросить приготовить для тебя соседнюю комнату. Как ты помнишь, меня засадили сюда за меньшие жертвы.
Патрик внимательно посмотрел на него, пытаясь понять – пошутил он или говорит всерьёз? Сью опешила.
– То есть меня тоже могут…
Эн приподнялся в кресле и отвесил поклон.
– Перед вами наглядное доказательство.
– Вы меня запугиваете? – Сью не знала, как ей реагировать.
– Девочка, ты ввязалась в серьёзную игру. И ты должна быть уверена в своей правоте. Иначе нельзя.
– А вы в случае с Эм-Аш семнадцать были уверены?
– Да! Я считаю, что этим спас гораздо больше жизней.
– Но суд посчитал иначе, – вмешался Патрик.
– Это их дело! – отмахнулся старик. – В первую очередь я отвечаю перед своей совестью. И я уверен, что я прав.
– То есть вы считаете, что людей со сверхспособностями не бывает? – продолжала наседать на него Сью.
– Нет, я так не считаю, – спокойно ответил Эн.
– Но вы против того, чтобы они создали свою цивилизацию?
– Да, против. Потому что из этого всё равно не выйдет ничего хорошего.
– Почему?
– Мы же только что обсудили "Эксперимент". Корецкий, как и все молодые люди, стремился вперёд. Я, как и всякий отягощённый знанием старик, должен был его остановить.
– Зачем останавливать? – возмутилась Сью. – Люди должны развиваться, реализовывать свой потенциал.
– Потенциал?! – усмехнулся Эн. – Ты наверняка нашла в архивах отдела материалы о проявлении сверхспособностей в экстремальных обстоятельствах.
– Да, нашла, – кивнула Сью.
– Надеюсь, вы там не додумались создавать угрозу жизни для пробуждения сверхспособностей? – ехидно спросил старик.