– Ещё чего! – возмутилась Сью. – Но ведь люди должны знать границы своих способностей?!
– Зачем? – голос у Эн стал серьёзным.
– Чтобы ими пользоваться.
– Зачем? – ещё раз спросил Эн.
– Это даёт дополнительные возможности, – уже менее уверенно ответила Сью.
– А что взамен?
– Взамен чего?
– Ладно, попробую объяснить по-другому, – терпеливо сказал старик. – Вот ты берёшь подростка со сверхспособностями и начинаешь у него их развивать. В результате к 18 годам он умеет делать фантастические вещи. Но он ещё не повзрослел как личность, у него нет твёрдых представлений о добре и зле. Как он будет использовать свои сверхспособности? Ты понимаешь, о чём я говорю?
Сью молчала. Тогда старик продолжил.
– Есть и другая сторона. У твоего подопытного развиты сверхспособности, но у него нет друзей. Он один, он оторван от семьи. Он живёт в окружении взрослых людей, у которых совсем другие интересы. И ты удивляешься – почему у него суицидальные наклонности?! Я объяснил тебе твои проблемы?
– И что же тогда делать? – растерялась Сью.
– А я не знаю! – старик откинулся в кресле. – Ты начальница отдела – ты и думай! Я знаю только то, что делать не надо. Потому что я это делал, и получилось плохо. Вот, например, как в случае со спутником "Эксперимент". И мой вывод такой – любое деление людей на сорта по любому признаку не ведёт ни к чему хорошему.
– Но ведь люди бывают разными, – попыталась защищаться Сью. – Есть же спутник "Радужный", он же спутник инвалидов. Там живут аутисты, которые не могут жить в обществе. Как быть с ними?
– Не могут? – переспросил старик. – Или общество их отторгает, потому что не готово принять их такими? Кто от этого теряет больше?
– И кто же?
– Все! Да, Корецкий пытался подсластить пилюлю, рассказывая несчастным родителям красивые истории. Проблема в том, что это не сказки, за этим стоят реальные сверхвозможности. И на этом он и мог сыграть. К чему это могло бы привести?
– И к чему же? – сердито спросила Сью. Она чувствовала, как рушится всё, чем она занималась последний год.
– У меня не было желания это проверять! – ответил Эн. – Я предпочёл это предотвратить.
– Что же получается? – попыталась рассуждать Сью. – Сверхспособности – это не дар, а проклятье?
– Это с какой стороны поглядеть, – пожал плечами старик.
– Но ведь меня это тоже касается, – всё больше расстраивалась Сью. – Я иногда чувствую себя не такой, как окружающие.
– Я это слышал от твоей бабушки, – вздохнул Эн. – Ты на неё похожа не только внешне.
– Расскажите мне о ней, – попросила Сью.
– Только я буду необъективен, по понятной причине, – предупредил старик. – Это была фантастическая женщина. При первом знакомстве она производила впечатление большого наивного ребёнка. Стеснительная, непосредственная, с подростковой фигурой и растрёпанными волосами. И одевалась в подростковом стиле. Она просто не придавала этому значения. Вот эти социальные игры – использование косметики, какие-то новые наряды, – были ей совершенно неинтересны. Я бы даже сказал – непонятны. Не сказать, что она была безразлична к своей внешности, но для неё это было далеко не на первом месте. Наверное, для женщины это не лучшее качество.