Чтобы гарантировать, что Теодор будет браться за судебные дела, требующие фактического судебного разбирательства, мы разработали правило, которому он должен был следовать в течение следующих нескольких месяцев. Каждый раз, когда он брал дело, которое могло быть улажено вне суда, его следующим делом должно было стать то, где существовала высокая вероятность обращения в суд. Таким образом, у него было бы достаточное количество судебных дел, которые бы дали ему материал для работы с тревогой. Только при условии, что он возьмет на себя эти вызывающие беспокойство дела, он сможет приступить к решению внесудебных дел, которые приносят ему чувство легкости и удовлетворения.
Теодор согласился сделать это, хотя поначалу с недоумением. Он взял на себя столько же дел в суде, сколько и внесудебных урегулирований. Сначала он беспокоился, а иногда и паниковал, но постепенно его тревога уменьшилась, и он стал более искусным в рассмотрении судебных дел. Когда волнение усиливалось, он усердно применял разные методы РЭПТ, чтобы контролировать его, и вскоре адаптировался, став более расслабленным. Таким образом, процедура опе-рантного обусловливания была достаточно эффективной и позволила Теодору разобраться с вызывающими тревогу судебными делами. Если бы он не поощрял каждое свое появление в суде внесудебными делами, то менее охотно брался бы за судебные урегулирования и не смог бы добиться такого эффекта.
Точно так же, когда вы испытываете тревогу в связи с предстоящим тестом, собеседованием, участием в спортивном мероприятии, публичным выступлением или любым другим видом деятельности, который требует демонстрации вашей компетентности, вы можете придумать способ избежать этой деятельности и, таким образом, временно преодолеть тревогу. Если вы продолжите избегать этого, она, как правило, никуда не уйдет и станет лишь сильнее. Поэтому придумайте способ оказаться в тревожащей ситуации и переживите эту ситуацию несколько раз, оспаривая свои основные иррациональные убеждения. Если вам трудно подвергать себя такой ситуации, вы можете воспользоваться принципами непрерывного подкрепления или оперантной обусловленности, чтобы заставить себя сделать это. Позвольте себе выполнить простую, приятную задачу, которую вы без труда решите, после того как выполните сложное, вызывающее тревогу действие, которого вы стараетесь избегать.
Не зарывайте голову в песок. Не сдавайтесь. Продолжайте делать это до тех пор, пока не сможете выполнить пугающую задачу без какого-либо подкрепления или вознаграждения, и работайте над своим иррациональным страхом. В краткосрочной перспективе у вас могут возникнуть трудности, а тревога даже может усилиться. Но в конечном итоге вы по-настоящему освободите себя от нее и будете испытывать только минимальное беспокойство.