Тетушка Зельда опрокинула кожаный мешочек, и из него на грязный ковер Янни выпали три маленькие чашки из кованого золота с голубой эмалью по краям. Белая ведьма потрясла мешочек еще раз, но больше ничего не выпало. Она пошарила внутри – мешочек был пуст.
У тетушки Зельды вытянулось лицо.
– Здесь наверняка должно быть что-то еще, – сказала она. – Никаких указаний, ничего… Вот чертовка эта Бетти Крэкл, такая была бестолковая. И что мы будем делать с тремя пустыми чашками?
– Мне кажется, я знаю, что с ними делать, – медленно произнес Септимус.
Тетушка Зельда посмотрел на него с еще большим почтением.
– Правда? – переспросила она.
Септимус кивнул.
– Нужно положить чашки перед существом, которое мы хотим исцелить… – сосредоточенно проговорил он.
Септимус прочитал все, что смог, о тройственном преображении. Но когда он спросил у Марсии, где находятся Три Чаши, волшебница ответила, что они пропали сотни лет назад.
– Тогда ты и делай, Септимус, – сказала тетушка Зельда. – Раз ты хозяин дракона, так будет правильней.
Веки дракона даже не дрогнули, когда Септимус, Дженна и тетушка Зельда уселись полукругом возле него. Нико тихонько поднялся и отошел в сторону, уведя с собой Волчонка. Нико чувствовал в воздухе присутствие очень сильной магики и предпочел держаться на расстоянии. Волчонок немного испугался: он вытаращил глаза и оскалил желтые зубы, наблюдая, как его старый товарищ по Молодой армии выступает в непривычной для Волчонка роли – могущественного волшебника.
– Четыре стихии в этом заклинании, – вполголоса произнес Септимус, – это Земля, Воздух, Огонь и Вода. Но мы должны выбрать только одну, чтобы исцелить дракона. И я предлагаю Огонь.
Тетушка Зельда согласно кивнула.
– Других ему хватило сполна, – прошептала она.
– Джен? – позвал Септимус.
Дженна тоже кивнула.
– Да, – прошептала девочка, – Огонь.
– Хорошо, – сказал Септимус. – Теперь каждый из нас должен выбрать стихию для себя.
– Земля, – выбрала тетушка Зельда. – Плодородная земля для выращивания капусты.
– Вода, – выбрала Дженна, – потому что лодка-дракон прекрасна на воде.
– А я выбираю Воздух, – произнес Септимус, – потому что сегодня я летал на лодке-драконе. И потому что я могу летать.
Тетушка Зельда бросила на Септимуса недоуменный взгляд, но мальчик был слишком занят, расставляя чаши, и не заметил этого.
– А теперь, – продолжил он, – мы должны взять по чаше и поместить туда наши стихии.
Дженна поднялась на ноги и зачерпнула воды из реки. Тетушка Зельда перегнулась через понтон и зачерпнула горсть сухой земли. Септимус смотрел в свою чашу и не знал, что делать. И пока он смотрел, на дне золотой чаши появилась пурпурная дымка. Тетушка Зельда ахнула: она увидела вокруг Септимуса знаки магики. Его белокурые волосы были очерчены пурпурным мерцающим ореолом, и воздух словно наэлектризовался, как перед грозой.