– А тебе зачем?
– Затем, что я должен буду ее допросить.
– Как допросить? – ужаснулся Кирюха. – Ее тятьке это не понравится. Он меня прибьет.
– Дарья ее зовут, Дарья Силина, – сказал учитель Опалину. – Кузнец Игнат – ее отец.
Иван вспомнил здоровяка кузнеца и подумал, что Кирюхе и в самом деле придется несладко. Тут он заметил, что к ним присоединилось новое лицо. На пороге стояла Лидия Константиновна. Она одевалась наспех, криво застегнула кофточку и набросила сверху шаль.
– Там в коридорах какие-то веревки… – пробормотала она, переводя взгляд с учителя на Опалина.
– Это я, я устроил, – сказал Иван с некоторым раздражением. Блестящий план по поимке привидения, вернее, того, кто им прикидывался, теперь уже казался ему не таким блестящим.
– Здравствуйте, Кирилл, – сказала Лидия Константиновна, с удивлением задержавшись взглядом на ночном госте. Он сконфуженно поздоровался и сгорбился, глядя на свои большие натруженные руки.
– Даша его подбила провести ночь в усадьбе с привидениями, – сказал ей Киселев. – Черт знает что такое…
– О! – вырвалось у учительницы. Она явно была изумлена.
– Платон, – вмешался Опалин, – проводи Лидию Константиновну к себе. И это… аккуратнее с веревками, слышишь?
– Да уж постараюсь, – буркнул учитель, потер колено и удалился вместе с Ермиловой. Кирюха приподнялся с места. Ему явно не улыбалась мысль остаться один на один со страшным вооруженным Опалиным.
– Сиди, – велел Иван. – Давай рассказывай.
– Чиво рассказывать-то? – пропыхтел Кирюха, исподлобья глядя на него.
– Ну, про Дашку расскажи. Давно ты с ней?
– Я тебе ничего не скажу, – объявил Кирюха, надувшись. – Ты смеяться будешь.
– Лет-то тебе сколько?
– Ну, двадцать. Кажется.
– Ты не знаешь, сколько тебе лет?
– У отца Даниила спросить надо. Он знает.
– Грамотный?
– Ась?
– Грамоту знаешь?
– Знаю. Он меня и учил. Говорил, способности у меня. Я все буквы запоминал сразу.
– Что ж ты батрачишь, раз грамотный?
– А куда мне деваться? У меня от тифа померли все. Я один остался.
– Поехал бы в город, поступил бы на рабфак. Ты об этом не думал?
– В го-ород… – протянул Кирюха недоверчиво. – Да кому я там нужен…
– Ну а тут что, хорошо, что ли? Тетка, небось, каждым куском хлеба попрекает.
По лицу собеседника Опалин понял, что попал в точку.
– И работать за двоих заставляет, – прибавил Иван с ожесточением. Он еще хорошо помнил отношения, которые царят в деревне, и ему не надо было ничего объяснять. – Что ты тут спереть хотел?
– Я не вор, – сказал Кирюха оскорбленно.
– Зачем в окно залез?
– Я же сказал.
– Дашке понравиться хотел?