При этих словах, как бы желая придать им еще больше решительности, она протянула руку, и на её пальце блеснуло золотое кольцо. Рауль побледнел.
— Вы не замужем, а между тем носите обручальное кольцо!..
Он хотел взять её руку, но она ее быстро отдернула.
— Это подарок, — смущенно произнесла она, краснея до корней волос.
— Кристина, раз вы не замужем, значит, это кольцо вам подарил тот, кто, рано или поздно, надеется стать вашим мужем. Зачем же вы это скрываете? Зачем вы меня мучаете? Это кольцо — то же обещание. Принимая его, вы связываете себя на всю жизнь.
— Я ей это тоже сказала, — вздохнула старуха.
— И что она вам ответила?
— То, что мне вздумалось, — вскричала выведенная из себя Кристина. — Не находите ли вы, сударь, что ваш допрос длится слишком долго… что касается меня, то…
— Простите меня за то, что я осмелился с вами так говорить, — прервал ее Рауль, в страхе, что она произнесет роковые слова разрыва… — Если я позволяю себе вмешиваться в то, что меня не касается, то это только потому, что я вас люблю… Но прежде всего я должен вам сказать, что я видел… я видел больше, чем вы думаете, Кристина. Это было что-то такое сверхъестественное, что я до сих пор не верю своим глазам…
— Что же вы видели?
— Я видел в какой вы пришли экстаз при одном звуке «голоса», того самого голоса, который несся не то из-за стен, не то из соседней уборной… вы забыли обо всем окружающем… вы были зачарованы… И в этом весь ужас вашего положения. А между тем, вы, по-видимому, разгадали обман, так как сами говорите, что «ангела музыки» не существует… Каким же образом он вас опять увлек? На вашем лице сияла такая радость, как будто вы действительно слушали ангелов. Этот голос страшен, Кристина, я сам на себе испытал его очарование… Заклинаю вас именем неба, именем вашего покойного отца, который так любил нас обоих, скажите же вашей благодетельнице и мне, кому принадлежит этот голос?! Скажите, и мы вас спасем, спасем даже помимо вашего желания… Ну, скорее, скажите нам, как его зовут, кто осмелился подарить вам это кольцо?
— Господин де Шаньи, вы этого никогда не узнаете, — холодно произнесла девушка.
Вслед за её словами раздался недовольный голос госпожи Валериус, неожиданно перешедшей на сторону своей воспитанницы:
— А если она любит этого человека? Тогда это, господин виконт, Вас не касается.
— Увы, мадам, — едва сдерживая слезы, произнес Рауль. — Я тоже начинаю думать, что она его любит. Сомнений нет, я одного только боюсь, достоин ли он такой любви!
— Об этом предоставьте судить только мне, — едва сдерживая раздражение, сказала Кристина.