. М.Н Макаров указывает, что слово «Яр» («Ярь») имело значение торга, ярмарки. Приводятся им и примеры однокоренных слов со схожими коннотациями, например «Ярун» — кулак (зажиточный крестьянин). Кроме того, в г. Тетюши (современный Татарстан) Ярилой назывался большой базар в первый понедельник петровского поста
[358]. И.М. Снегирёв писал:
«Ярилом слывёт ярмарка в Оренбургской Г.(убернии)»
[359]. Напрашивающиеся ассоциации с торговлей, богатством, деньгами — несомненно, очень важный штрих к портрету этого загадочного мифологического персонажа. Эта деталь наводит на сопоставление Ярилы и Волоса, часто считающегося, ко всему прочему, богом богатства.
Для данной работы существенным является мнение, порядком закрепившееся в отечественной науке, об отождествлении (хотя бы частичном) в народном сознании Ярилы и св. Георгия (Юрия, Егория). Об отождествлении Ярилы со св. Георгием писали В.В. Иванов с В.Н. Топоровым[360]. Б.А. Рыбаков, несмотря на неприятие многих выводов этих авторов, данную точку зрения поддержал[361]. П.С. Ефименко писал о вероятном разделении верований, связанных с Ярилой, на две части — разнузданные верования остались связанными с этим именем, а «нормальные» были перенесены на день св. Георгия[362]. Э.В. Померанцева склонна была с ним согласиться[363]. В этот стройный хор единомышленников диссонанс внесла лишь В.К. Соколова, которая связала Ярилу с Купалой[364]. Б.А. Рыбаков по этому поводу заметил: «В.К. Соколова права, сомневаясь в документированности отождествления ярилина дня с юрьевым днём (23 апреля), предложенного В.В. Ивановым и В.Н. Топоровым, но невозможно согласиться и с самой В.К. Соколовой, отождествляющей день Ярилы с днём Купалы»[365]. Несмотря на то, что весенний Юрьев день («Егорий вешний») фиксирован датой 23 апреля/6 мая, а Ярилин день праздновали либо в петровское заговенье, либо в следующий за ним понедельник (Б.А. Рыбаков также приводит для Нижегородской губернии дату 4 июня[366]), связь Ярилы и св. Георгия (Юрия, Егория) выглядит весьма вероятной. Учитывая эту связь, следует рассмотреть образ Юрия подробнее — благо возможностей для этого гораздо больше, ведь с Юрием-вешним связано множество народных преданий и поверий.
Юрьев день или, иначе, день памяти св. Георгия Победоносца, являлся очень важной датой народного календаря у восточных и южных славян, причём у последних (сербов и болгар) являлся наиболее почитаемым праздником в году. Как пишет Г.Г. Шаповалова: «Внимательное изучение обрядов и обрядового фольклора на Руси позволяет предположить, что некогда и для восточных славян Георгиев день был праздником, если не большим Пасхи, то равным ей»