. И хотя В.К. Соколова это мнение оспаривает, она отнюдь не ставит под сомнение действительно значимое место Юрьева дня в русском народном календаре
[368].
Юрьев день считался рубежной датой, отделяющей осенне-зимний сезон от весенне-летнего. Как указывал Н.И. Толстой, у южных славян (преимущественно у православных — болгар, сербов, македонцев) год делился на два сезона — тёплый и холодный, по Юрьеву и Дмитриеву (26.10.ст.ст.) дням[369]. И хотя у восточных славян такого чёткого деления не наблюдается, Юрьев день практически повсеместно считался первым по-настоящему весенним днем. Как правило, в этот день крестьяне впервые после зимы выгоняли скот пастись, катались утром по росе, считая, что это прибавит им здоровья. А.Н. Соболев, с опорой на А.Н. Афанасьева, писал: «Ходит на Руси также сказание, что где-то далеко есть царство, в котором люди умирают на зиму и воскресают на весенний Юрьев день»[370].
Юрий (Егорий) по народным поверьям является обладателем чудесных ключей, которыми он весной отмыкает землю (весну, росу, небесный луч) и запирает зиму. Как писал С.В. Максимов: «Крепка уверенность в том, что Егорью были даны ключи от неба и он отпирает его, предоставляя силу солнцу и волю звездам»[371]. Он же приводит слова обрядовой песни: «Юрий, вставай рано — отмыкай землю, / Выпускай росу на теплое лето, / На ядренистое, на колосистое / На буйное жито»[372]. Г.Г. Шаповалова приводит ещё несколько примеров подобного рода, например, волочебную песню (это своего рода коляда, распевавшаяся в пасхальную неделю), записанную в 1971 г. в Калининской (Тверской) области: «Свят Ягорья / Взял ключи златы, / Пошел в поле / Росу выпустил, / Росу теплую, / Росу мокрую» или строки, записанные ещё в XIX в.: «Святый Юрья, божий посол, / До бога дошов, / А узяв клюци золотые, / Атамкнув землю святорусскую / На белую Русь и на весь свет»[373]. Так Юрия окликали в поле: «Юрья, добры вечер, / Юрья, подай ключи, / Бацко, которые? / Сынку, землевые — / Землю отмыкацы, / Росу выпущацы…»[374]. Подобные мотивы не являются достоянием лишь восточных славян, они были зафиксированы и в Чехословакии[375]. Но самое интересное заключается в том, что в 1965 г. на Волыни была записана песня, где вместо Егория в роли обладателя чудесных ключей выступает не кто иной, как Дажьбог! «Ой, ти, соловейку, / Ти ранній пташку, / Ой чого так рано / Із выр’ічка вийшов? // „Не сам же я вийшов, / Дажбог мене вислав / 3 правой ручейки, / I ключики видав // 3 правой ручейки / Лито відмикати, / 3 лівой ручейки / Зиму замикати…“»