Феодор и слушал, ужасаясь, и радовался про себя. Юродивые, они такие: поносят тебя на чем свет стоит. И куда этот их разговор вывернет, непонятно. Может, святой человек его благословит, а не придется ему что по нраву, грязью закидает.
— Толкнули меня, — сказал он наконец. — Вон тот высокий.
Старик проследил, на кого Феодор указывал, и взмахнул руками.
— Дитятко неразумное! Обидно, небось? — Феодор кивнул. Кому другому не признался бы, а тут стоял, точно на исповеди. — Так то же варяги. Они не думают, они делают. Он о тебе уже и думать забыл. И ты забудь. Иди давай, а то встал тут, алеешь, точно яблоня по весне. Того и гляди корни пустишь. Пошел!
С этими словами юродивый пнул Феодора под зад, и парень побежал. «Найти дядю и завтра же домой ехать», — колотилось в голове. Навидался он тут уже чудес, хватит!
— Эй! — заорал вслед юродивый. — Ты в море-то не ходи, медом тебе там намазано, что ли? Вот коврижки медовые — это славно, это дело!
Вернувшись домой, Феодор, к вящей радости матушки, пошел в ученики к пекарю, хотя дядя-рыбак и грозился лишить его наследства.
— Добрый ты сегодня, Харальд, — заметил Тормод, — стареешь, видно.
Тот, кого он называл Харальдом, только дернул щекой.
— Мальчишка и так едва не обделался, — ответил за него Свен. — По мне, так это была хорошая шутка.
— Это точно, — сказал Тормод и снова захохотал.
— Куда пойдем? — спросил Свен. — В твою любимую корчму, Тормод, я не хочу. Не вино, а кислятина.
— Здесь везде беда с вином, — примирительно заметил Тормод, — они добавляют в него смолу. Но я припас подарок для дочки хозяина, она обрадуется.
— Боишься, что если мы не донесем сегодня, завтра его продуешь в кости? — спросил Харальд. Тормод развел руками. И все они пошли в ту самую корчму.
На обратной дороге уже посинело небо, и на нем робко светил полупрозрачный месяц. Свен с Тормодом ушли вперед, что-то распевая, Харальд отстал.
Он зачем-то остановился там же, где и днем, когда столкнулся с мальчишкой. Там стояла церковь, в Миклагарде[9] везде церкви. Все каменные, это его до сих пор удивляло. Он видел, как трудятся каменщики, но все равно трудно было поверить, что их копошение на земле вдруг оборачивается такими высокими строениями.
— Эй! Брат святого! — раздался вдруг крик.
Этого старика Харальд заметил какое-то время назад. Обычно он видел в толпе разбойничьи рожи или людей с воинской осанкой, особенно если сам нес стражу в императорском дворце. Иногда взгляд его падал на красивую женщину, и та, словно почувствовав, замедляла шаг, а то и оборачивалась украдкой.