— Ого!
— Ей на зуб не попадайся!
— Врезала! — заключил Петя. — Под дых. И откуда ты понабралась этих… медицинских сравнений?
Оля села в кресло, потрогала пальцем оплывшую красную свечу в массивном бронзовом подсвечнике, стоявшем на столе.
— От тетки. Ее любимая тема — склероз, холецистит, кокарбоксилаза… Особенно за едой.
Алексей хотел, было возразить, но передумал и сел возле нее на краешек стула.
— Бедные предки, — сказала Марико, освобождаясь от руки Влахова. — Их тоже надо понять… Ну, что, Петя? Или мы с тобой танцуем…
— Или?
— Запись кончится, — пожала она плечами и, сделав ладонями плавное движение, будто сбрасывая с себя на пол нечто воздушное и невидимое, начала первой.
Виталий и Рита отошли, давая им место.
Танцевать Марико умела. Рядом с ней вихляющийся полусогнутый Петя Влахов казался карикатурой. Она, конечно, это понимала. То приближаясь к нему, то отступая назад, так горделиво, стройно несла свою полненькую фигурку, так заразительно, свободно, весело перебирала ногами, слегка подпрыгивая, наклоняясь вправо и влево, что, казалось, тут же без труда исправляла неловкость и угловатость партнера. И уже никто не замечал его, ему теперь все прощалось, потому что танцем владела она одна.
Алексей встал, чтобы не смотреть снизу на ее ноги, едва прикрытые коротенькой узкой юбкой и открывающиеся еще выше, когда она поднимала руки.
На него странно действовали музыка, обстановка, вольный, необязательный тон разговоров. И танец. Он ловил себя на непривычной мысли, что ему тоже хотелось бы уметь вот так, без оглядки, плясать, держаться раскованно, независимо, не одергивая себя на каждом шагу.
«Может, пригласить ее?» — подумал он, посмотрев на Олю Макунину, но сейчас же испугался, и у него загорелись щеки.
— Ты что-то сказал? — спросила Оля.
— Нет… ничего.
— Слушай, я все хочу спросить. Вы — приятели с этим… как его?
— С Германом? — сразу догадался Алексей.
— Да. Как ты его узнал?
— В спортшколе. Он ведет секцию плавания. Я хожу. Три раза в неделю.
— Вот как? — сказала она.
— Почему ты спрашиваешь?
— Много будешь знать… — начала она нараспев, но не кончила и продолжала уже другим тоном: — Собственно, почему бы тебе не знать? Он прислал мне по почте письмо и пропуск в бассейн… Понятия не имею, откуда он узнал мой адрес.
Оля повернулась к Алексею и, казалось, ожидала чего-то. Она часто так смотрела: не то с вызовом, не то с насмешкой. И нельзя было понять, что у нее на уме.
— Ты… пойдешь? — несмело спросил он.
— Может быть.
Пленка кончилась и захлопала свободным концом. Раскрасневшаяся, возбужденная Марико выдернула шнур из розетки и скомандовала: