Многое для успешной постановки лесных культур Александр Ефимович черпал и в лесах. Его очень интересовал вопрос об урожае древесных семян. Уже в одной из ранних работ лесовода — «Несколько замечаний относительно урожая еловых семян в Петербургской, Новгородской губерниях и на Урале в 1842 году, об опытах сушения оных и проч.» — находим ценные сведения об опыте сушки еловых шишек, об извлечении семян из них, о выходе семян. В своих тетрадях Теплоухов неоднократно говорит о периодичности образования семян у хвойных пород — явлении, которое нередко оказывается серьезной помехой в лесоводстве.
Наблюдения в лесах имения и в питомнике позволяли избегать ошибок при проведении массовых лесопосадок. И тем не менее Теплоухов нашел нужным проверить эффективность отдельных приемов лесоразведения еще и в ходе самих работ. К этому делу он привлек окружных лесничих. Ценные наблюдения провел лесничий Билимбаевского завода, один из теплоуховских учеников, Николай Агеев. Как и его учитель, он пришел к заключению: «сосновые посадки вообще благонадежнее сосновых посевов».
Лесопосадки велись в различных округах имения. Особое внимание было обращено на облесение «пустопорожних мест» в выделенных заказных участках. Исполнители работ — крестьяне обучались правильно высаживать деревья и кустарники. В значительной степени благодаря этому удалось добиться высокой приживаемости саженцев.
Поездка в чердынские леса
А. Е. Теплоухов заботился не только о правильной постановке лесного хозяйства в обширном строгановском имении. Его не менее интересовали казенные, государственные леса Пермской губернии. Он ясно представлял себе, что от их состояния во многом зависит богатство края.
На север и северо-восток от имения находился сильно лесистый Чердынский уезд; площадь лесов в уезде превышала пять миллионов десятин. Теплоухов имел некоторое представление об этих лесах: ему были известны работы ученого лесничего Северного округа корабельных лесов К. Сонни в «Лесном журнале». Сонни в 1835 и 1836 годах обследовал чердынские леса. Он увидел множество гарей; в Чердынском уезде из-за подсечного земледелия часто возникали лесные пожары. Гари возобновлялись лесом (заболачивание наблюдалось сравнительно редко), но со сменой ценных хвойных пород менее ценными лиственными; вместо корабельных рощ появлялись насаждения, которые можно было использовать лишь на топливо.
Лесничий Сонни своими статьями обратил внимание общественности на это отрицательное явление, но развернуто чердынские леса не показал. Теплоухов решил подробнее ознакомиться с таежными лесами Чердыни, для этого отправился в специальную поездку.