. За первые сто дней своей деятельности ПЧК рассмотрела 196 дел и произвела 252 обыска
[297]. Большинство дел было связано со спекуляцией — 102, еще 14 дел носило спекулятивно-уголовный характер, 61 — заведено на уголовников и лишь 18 дел имело политическую окраску
[298]. Из последних, 10 дел были прекращены за недостаточностью улик, 3 дела закрыты по амнистии 1 мая 1918 г., остальные переданы в ревтрибуналы и штаб Финляндской Красной гвардии
[299]. Вспомогательную роль сыграла ВЧК при рассмотрении в марте 1918 г. вопроса о высылке из Петрограда отдельных представителей дома Романовых, решение о котором принял Совет комиссаров Петроградской трудовой коммуны
[300]. Смертная казнь в Петрограде не применялась вплоть до второй половины августа 1918 г., в том числе и к политическим противникам
[301].
Главным направлением работы образованной петроградской чрезвычайной комиссии в первые месяцы ее деятельности стала борьба со спекуляцией и бандитизмом. В дальнейшем 14 мая 1918 г., Петроградская ЧК просила районные Советы города направить в комиссию не менее десяти «лучших товарищей» от каждого района: их намечали назначить «руководителями ревизий всех продовольственных складов»[302].
Схожий состав дел характеризовал и деятельность образованной практически одновременно с Петроградской Губчека в середине марта 1918 г. Пермской окружной ЧК. За первые полтора месяца своей деятельности (до мая 1918 г.) она арестовала 73 человека. Большинство из них проходило по спекулятивным делам. Комиссией было заведено 117 дел по конфискации и реквизиции имущества, проведено 209 обысков[303]. 17 марта 1918 г. была создана Уфимская губернская ЧК [304].
Вместе с тем наблюдались и новые направления деятельности местных и центральной чрезвычайных комиссий (ВЧК), которая постепенно реально становилась всероссийским чрезвычайным органом. 18 марта 1918 г. к прежним четырем отделам ВЧК добавляются еще пять новых. Наибольшее значение имело образование Иногороднего отдела (со своей специфичной коллегиальной структурой подразделения) и отдела по борьбе с преступлениями по должности. Последний отдел первоначально возглавлял заместитель председателя ВЧК В. А. Александрович, с апреля 1918 г. — М. Н. Гуркин, а с середины июня 1918 г. — А. И. Пузырев. Подразделение было организовано на базе банковского подотдела Отдела по борьбе с контрреволюцией[305]. Другие отделы и подразделения: Канцелярский, Общий отдел, информационное и справочное бюро, стол личного состава разгрузили оперативные отделы ВЧК.
В связи с новыми задачами и формированием местных ЧК в эти же дни происходит кадровое усиление ВЧК, в которую были откомандированы коммунисты. С их приходом общая численность аппарата ВЧК достигает 120 человек. Значительно возрастают к апрелю 1918 г. вооруженные силы чрезвычайной комиссии. Все вместе они насчитывали уже 750 штыков, 50 сабель, 80 самокатчиков, 60 пулеметов, 40 артиллерийских орудий и 3 броневика.