Дрожа от страха и холода, она поехала следом за машиной жандармерии. По извилистой дороге, выбегавшей из Виллар-Эсье, мрачный кортеж направился в сторону ущелья Сен-Пьер. Вокруг ни одного дома: их никто не увидит. Они пропали.
Она тихо заплакала. В зеркало заднего вида она искала лицо Венсана, взгляд Венсана. Но видела только глаза Вертоли и леденела от ужаса. А ведь она буквально минуты назад смотрела на шефа почти как на отца.
Сейчас они убьют их, столкнут в пустоту. Как Пьера.
Она представила себе, как почва уходит у нее из-под ног.
Падение, без конца.
Она летит вниз, ударяясь бессчетное число раз о скалы. И ее изуродованное тело разбивается о землю.
Она умрет сразу или будет агонизировать несколько часов в леденящем воздухе ночи?
Сидя сзади, Венсан тоже холодел от страха. Не умереть: видеть, как умирает она.
Как ее спасти?
Мозг работал на полную мощность. Потому что их время уже сочтено.
— Вы хотите нас убить? — попытался спросить он нарочито спокойным тоном.
— А как ты догадался, придурок? — насмешливо ответил Андре.
— На вашем месте я бы дважды подумал, — продолжил проводник.
— Почему ты считаешь, что нам будет тебя не хватать? Разве ты не хочешь соединиться со своей женой в раю для проводников?
Венсан с трудом сдержался, чтобы не броситься на него. Защитить Серван. Любой ценой.
— О’кей, вы намерены нас прикончить, — продолжил он сдержанно. — Но это вам не поможет… Вам не уйти от правосудия.
— Заткнись, Лапаз… Незачем зря трепать языком.
— Я знал, что нельзя доверять Вертоли, — упорно продолжал он. — А потому принял свои меры предосторожности…
Серван не понимала, что задумал Венсан, но старалась не упустить ни единого слова.
— Все улики у меня! — нервно напомнил старший аджюдан.
— Ну это вы так считаете! — возразил Венсан, заставив себя улыбнуться.
— Замолчи! Не желаю тебя слушать!
Венсан пытался определить, как будет разворачиваться их мрачный сценарий, какую смерть они им приготовили. Машина, которая срывается в пропасть?
Скорее всего, они имитируют несчастный случай, значит во что бы то ни стало надо выиграть время.
Серван в упор смотрела на дорогу; ее пальцы судорожно обхватили руль, казалось, ничто на свете уже не заставит ее их разжать. Ей было холодно, ее тошнило, но слова Венсана позволили ей обрести крошечную надежду. Однако достаточно ли будет одной лжи, чтобы спасти их?
Она стала молиться про себя. Молиться за них обоих.
— Так что, не хотите знать, какую соломку я подстелил? — внезапно произнес Венсан.
Продолжать закладывать сомнение в головы убийц. Постепенно, как вводят яд, в малых дозах.