Затем одного из заключенных освобождают (мы не знаем, кто) и выводят из пещеры на свет. Это болезненный процесс: снаружи нет ничего искусственного, только природа и правда. Свет поначалу ослепляет, но как только глаза привыкают, душа радуется, находит то, что действительно питает ее. Узник, освобожденный из Матрицы, обретает счастье и не желает возвращаться обратно в подземелье.
Но что, если Просветленного заставят вернуться и рассказать об увиденном бывшим сокамерникам? Сократ (от чьего лица ведется повествование в книге) описывает последовавшее насилие: пленники с яростью отреагировали на эту безумную историю о счастливом внешнем мире. Человек самостоятельно должен сам осознать, что жил в иллюзии, что он раб системы, что добро и истина все же существуют. Постижение истины – это преобразование души и постижение себя – того, что у нас есть душа. Разумеется, это тернистый путь, но в конечном счете именно он дарует счастье. И «Матрица», и платоновская аллегория подталкивают нас к этому выводу, чтобы мы могли взглянуть на свою жизнь со стороны.
«Что есть реальность и как ее определить?» – спрашивает у Нео Морфеус, спрашивает у своих читателей Платон. Параллели между аллегорией и сюжетом «Матрицы» очевидны; в эту парадигму вписывается даже загадочный Морфеус. Платоновского пленника освобождает неизвестный. Чтобы кого-либо пробудить, этот неизвестный (или неизвестная) должен сам быть свободен и кое-что смыслить в пробуждении. В одиночку человек проснуться не способен, однако он может что-то смутно подозревать, как это было в случае с Нео – иногда он не был уверен, спит или бодрствует (о чем его спрашивал Морфеус). Имя Морфеус, в свою очередь, позаимствовано у греческого бога снов. Почему создатели «Матрицы» назвали персонажа, пробуждающего героев ото сна, в честь бога сна? Это имя происходит от греческого μορφή, что переводится как «форма» или «очертание», поскольку бог мог придавал сновидениям всевозможные формы. Кто лучше Морфея знал разницу между сном и реальностью? Кто способен разбудить лунатика так, чтобы после пробуждения он предпринял правильные шаги? В фильме почти незаметно проскальзывает решающий тезис, что для пробуждения нужно сначала увидеть сон о том, что ты бодрствуешь, то есть получить пророческий намек на то, что между сном и бодрствованием есть разница.
И в платоновской аллегории, и в «Матрице» счастье рассматривается в рамках связи между реальностью и нашим субъективным ее восприятием. Именно Платон утверждал, что истинная свобода и счастье зависят от того, точно ли человек живет в реальности; человек может субъективно верить, что он свободен и счастлив, но быть несчастным рабом. Утверждение «Я счастлив» может быть совершенным заблуждением. Здесь можно провести параллель с состоянием здоровья: можно быть полностью уверенным в собственном благополучии, в то время как в организме распространяется рак. Суть тезиса Платона состоит в том, что счастье неотделимо от представления человека о себе и объективном мире. В «Матрице» тема взаимосвязи между нашим субъективным ощущением себя (я свободен, я счастлив) и «реальностью» этих переживаний ставится особенно остро.