Все грехи мира. Книга III (Ракитин) - страница 64
Внимательный читатель в этом месте наверняка захочет узнать, как обстояло дело с прядью волос, зажатой между пальцами Дэйзи Верман, соответствовали ли эти волосы волосам Джона Пендера? Нет, не соответствовали, ни длиной, ни цветом, но в середине сентября эта деталь никого не заинтересовала.
Нельзя не отметить того, что сам Джон Пендер категорически настаивал на собственной невиновности и утверждал, будто имеет alibi. По его словам, вечером 4 сентября к нему приходил сосед по фамилии Линдлофф (Lindloff), обычно покупавший у него свежее молоко. В тот вечер он также купил молоко и некоторое время разговаривал с Пендером, общение их проходило уже по темноте.
Линдлофф, разумеется, был допрошен, он подтверждал факт визита, но настаивал на том, что покупка молока произошла до захода солнца. На основании этого противоречия шериф и прокурор посчитали, что alibi у подозреваемого нет.
Джон Пендер, он же Джек Пендер, он же Артур Пендер, стал главным подозреваемым в убийстве Дэйзи и Гарольда Верманов. Может показаться невероятным, но всё обвинение против него основывалось на обнаружении в «кабине» убитых газет от 4 сентября и нераскрытого свёртка с занавесками. Правоохранительные органы посчитали, что именно убийца принёс на место преступления то и другое, хотя совершенно непонятно, на чём эта уверенность основывалась.
А далее в расследовании произошёл довольно необычный зигзаг – в Сент-Хейленс приехал Джеймс Пендер (James F. Pender), отец задержанного Джона. Это был очень необычный человек, по праву заслуживающий того, чтобы сказать сейчас о нём несколько слов.
Родившийся в конце ноября 1845 г., Джеймс в возрасте 21 года вошёл в состав добровольческой группы «пустынных охотников» -скаутов, решившей положить конец бесчинству банды «Чёрной Кэтти» в штате Индиана. Преступники грабили фермеров, а также пассажиров дилижансов, курсировавших между городами, пускали в ход оружие по делу и без дела, на счету этой группы было множество убийств. В течение нескольких месяцев «пустынные охотники» разгромили банду, часть преступников погибла в перестрелках, часть – попала в плен и отправилась надолго в тюрьмы, а оставшиеся были вынуждены бежать из штата.
Затем Джеймс Пендер записался в отряд генерала Кастера, воевавшего с индейцами-шайеннами, а после 1871 г. занялся тем, что мы назвали бы сейчас полицейской работой. Пендер был железнодорожным маршалом, сопровождая особо ценные государственные грузы, а также принимал участие в создании полицейских органов на территории современного штата Юта. Сам штат как административная единица появился в 1896 г., но его территория активно заселялась гражданами США начиная с 1860-х гг. В 1892 г. Пендер-старший пришёл в полицию города Огдена (Ogden) и через 2 года возглавил отряд из 5 детективов в штатском [«в простой одежде» («plain clothes»), как говорили тогда]. Это был аналог, или точнее, предтеча современного уголовного розыска. Хотя сам по себе Огден являлся городком небольшим, через него проходила первая трансконтинентальная железная дорога, а потому его значение для экономики прилегающего региона сложно было переоценить.