— То есть, Ты признаёшь, что кожа у неё аппетитная? — уточнил он.
— Она должна быть таковой, — пожал я плечами.
— Думаю, что она у неё весьма соблазнительная, — предположил Аксель.
— У рабынь она и не может быть другой, — сказал я.
— Ну да, — согласился мой товарищ, — у рабынь кожа самая привлекательная.
— По крайней мере, самая видимая, — добавил я.
— Боюсь, что это не тот вопрос, который нас должен волновать в данный момент, — покачал головой Аксель, явно напрягшись. — Стоит отложить его до лучших времён.
— Что-то случилось? — спросил я.
— А Ты посмотри вперёд, — предложил он, делая шаг в сторону.
Перекрывая предполагаемое направление выхода из лагеря, на границе поляны и леса стояли шестеро мужчин, причём двое целились из арбалетов, на направляющих которых замерли в ожидании терпеливые змеи оперённых болтов.
— Никому не двигаться, — потребовал Рортон, поднимая руку ладонью вперёд.
Всего отряд налётчиков состоял из пятнадцати человек. Шестеро, включая Рортона, стояли перед нами, угрожая оружием. Двое патрулировали лес в окрестностях лагеря. Один из парней Генсериха как раз и пошёл, чтобы позвать их. Насколько я знал, в их отряде было только два арбалета, и, похоже, оба оказались в распоряжении Рортона. Теперь соотношение было шесть против шести, но у сторонников Генсериха не было такого преимущества, как взведённые самострелы, на направляющих которых лежали болты, готовые к немедленному полёту. Правда, я не знал, на чьей стороне могут оказаться предпочтения троих бойцов, отсутствовавших в лагере. Единственное, что мне было доподлинно известно, это то, что некоторые из мужчин были обеспокоены решением Генсериха сохранить жизнь прежним пленницам. Ни Аксель, ни я, связанные одной верёвкой за шеи, вероятно, не фигурировали ни в одном из возможных решений того конфликта, который вот-вот готов был разразиться на поляне.
— Всем оставаться на своих местах, к оружию никому не прикасаться! — приказал Рортон. — Первый, кто попытается обнажить меч или поднять копьё умрёт.
— Спрячьте своё оружие, — невозмутимо потребовал Генсерих, — и займите свои места в колонне.
В ответ Рортон только рассмеялся.
— Ну вот, первый шаг сделан, — шептал Аксель мне, — теперь никакого возврата.
— Давай поговорим, — предложил Генсерих.
— Сложите своё оружие, — потребовал Рортон.
— Чтобы умереть на месте? — усмехнулся бородач.
Мужчины напряженно смотрели друг на друга.
— Нас шестеро, вас шестеро, — прокомментировал Генсерих.
— Трое остальных присоединятся к нам, — заявил Рортон. — Они на моей стороне.
— Я предпочёл бы услышать это из их собственных ртов, — сказал Генсерих.