– Хлоя, я не вчера родилась. В мое время футбольная команда нашей школы вела войну с пятью другими в городе. Чего там только не было! Драки, порча имущества и даже поджоги! Но мои родители были простыми рабочими и, когда я угодила в полицию за незаконное проникновение в частный дом…
– Постой, что? – перебила её Хлоя. – Ты ЧТО сделала?
– Неважно! – нервно усмехнулась её мама и закатила глаза, будто ничего удивительно только что не сказала. – Я лишь хочу, чтобы ты понимала, в какой ситуации ты можешь смотреть и даже принимать участие, а в какой тебе нужно просто бежать и не высовываться… Ох, господи, я могу часами выступать перед публикой, но поговорить с собственной дочерью о насущных проблемах – черта с два!
– Мам, я всё понимаю, – улыбнулась ей Хлоя, взяв за руку. – И ты можешь говорить со мной совершенно открыто, правда.
– Я знаю, ты ни за что не станешь принимать участия в сомнительных историях и уж в особенности драках! – засмеялась Гретта Уорд. – Просто, если вдруг… Если вдруг ты можешь спрятаться – прячься, хорошо? Вчера ведь ты не около двенадцати вернулась, верно? Ты была в доме Томсона в разгар всей это катастрофы. Молодец, что сбежала до приезда полиции. – Гретта фыркнула. – Я отвратительная мать, которая говорит своей дочери подобные слова. Это ужасно! Я должно запереть тебя в высокой башне и выпустить на волю только в день сорокалетия!
– Мам! – засмеялась Хлоя.
– Серьезно! Что, если бы ты пострадала? Да, парни часто решают проблемы кулаками и нас, по большому счету, это не касается. Но всё же, Хлоя. Вдруг кто-то причинил бы тебе вред?
– Мама, всё в порядке. И вообще, вчерашний конфликт случился исключительно между игроками «Ледышек» и «Снежиков». Кто действительно пострадал, так это Грэг Томсон и его отец.
– Прошу, милая, обещай мне, что ты будешь держаться подальше от всех этих разборок?
– Мам, – хмыкнула Хлоя, – я и без обещания далека от них, насколько это возможно. Знаешь, что странно?
– Что, милая?
– Три года назад, когда ты решила поговорить со мной о сексе, ты была намного расслабленнее, чем сейчас! – засмеялась Хлоя. – Интересно, почему так?
– Я тогда выпила пару бокалов вина для храбрости, а сейчас тяну колу, – закатила глаза её мама. – Чуешь разницу?
– Пожалуйста, мам, не переживай, – снова успокоила её Хлоя, когда они вдоволь насмеялись. – Моя жизнь скучна и примитивна до безобразия. Планирую окончить школу и поступить в Принстон. А уже потом, возможно, и попробую надрать кому-нибудь задницу и не бояться, что мое дикарское поведение плохо скажется на репутации моей любимой мамочки.