— Кто такая мадам Сун? — шёпотом спросил Михей.
— Кумихо, — Фаарха хитро посмотрел на него. — Тебе это о чём-нибудь говорит?
— О… да, говорит, — Михей поёжился.
— Я на это надеялся.
Гостиная была маленькая, с одним диваном в виде полумесяца в центре. Все стены и проходы были занавешены тяжёлыми шторами, всюду горели свечи и тлели палочки, заполняя комнату сладковатым дымом, от которого у Михея сразу начала кружиться голова. Фаарха усадил его на диван и обернулся навстречу входящей в гостиную женщине. Невысокая, стройная и даже какая-то хрупкая мадам Сун подошла к главе Совета, взяла его лицо в ладони, встала на цыпочки и поцеловала нага в губы долгим поцелуем. Её движения были плавными, но при этом быстрыми, как у ласки. Михей сжался на диване и украдкой разглядывал женщину-лисицу, прильнувшую после поцелуя к груди Фаархи. У мадам Сун были гладкие и блестящие чёрные волосы, собранные на голове в тугой узел, чуть раскосые глаза, как у эльфийки, бледная, почти белая кожа. Однотонный тёмно-серый халат был подвязан белой лентой и смотрелся рядом с цветастым и ярким одеянием главы просто и бедно.
— Здравствуй, Шу, — мадам Сун отстранилась от нага и заглянула ему в глаза.
— И ты здравствуй, Сун, — тепло проговорил Фаарха. — Ты всё так же прекрасна, моя неувядающая роза…
— Не льсти мне, — мадам Сун рассмеялась. — Из нас двоих время щадит только тебя. А это кто?
Она указала на Михея и с любопытством склонила голову.
— Это кандидат в кураторы, талантливый мальчик. Его зовут Михей. Он наполовину лис, как и ты.
— Вот как! — мадам Сун подошла к Михею и присела с ним рядом, разглядывая и улыбаясь.
Михей втянул голову в плечи. Глаза у кумихо были почти чёрными, пронзительными, и он чувствовал себя под их взглядом голым.
— Не бойся меня, Михей, — мадам Сун погладила его по волосам. — Будешь бояться — у нас с тобой ничего не получится.
— Не получится что? — пискнул Михей.
— Ты ведь привёл его ко мне, — мадам Сун повернулась к главе Совета, — чтобы набить узор?
Фаарха кивнул.
— Хочу подарить ему таких же паучков, Сун, — он провёл пальцем по своей шее, на которой цепочкой бежали друг за другом одиннадцать восьмилапых точек. — Столько, на сколько у него хватит сил. О деньгах не волнуйся.
Михей вытаращился на главу:
— Почему?! Зачем?! Это же… А как же?! — все слова разом выветрились у него из головы от удивления.
Фаарха засмеялся, а мадам Сун сдержанно улыбнулась.
— Дают — бери, — сказал Михею наг. — Уверен, они тебе пригодятся. Не ломайся и не оскорбляй меня отказом. Сун, пожалуйста, займись лисичкой. Я пока побеседую с Кушимой. Ты не возражаешь?