— Ты подготовился, — зло проговорил монстр. — Но я терпеливый, а у твоих браслетов заряд не вечный.
Он отступил. Саартан медленно поднялся, держа руки перед собой и закрываясь сиянием от браслетов, как щитом. Монстр оглядел его и осклабился:
— Да ты совсем сопляк! Я ожидал увидеть кого угодно, но не мальчишку! Что же тебе, сынок, не жилось спокойно? Мог ведь ещё побегать под солнышком…
— Босс!
В гостиную вбежали два человека в доспехах. Они сразу вскинули руки, целясь сжатыми кулаками в Хранителя.
— Этот мой! — кивнул им монстр, и кулаки опустились. — Что там?
— Босс, в камерах пусто, — сказал один из вбежавших вояк. — Мы обыскали все.
Монстр посмотрел на Хранителя.
— Где она? — спросил он.
— Кто? — выдавил из себя Саартан.
— Ты знаешь, о ком я, — ласково сказал монстр и махнул своим людям. — Переверните тут всё. Она здесь, я знаю.
— Ой! — Михей влетел в гостиную и замер.
Все уставились на него, кулаки вояк снова поднялись, целясь на этот раз в мальчика.
— Ты ещё кто такой? — прошипел монстр.
Михей не успел ответить, как в зале появился третий человек в доспехах. Он тащил на себе четвёртого, у которого из-под лат капала кровь. Воин опустил свою ношу, отдышался, упираясь ладонями в колени, и сказал:
— Второй пилот не подключался к кораблю. Он ранил Фестера, босс.
— Ты покончил с ним? — спросил монстр.
— Да, оба пилота мертвы.
— Мертвы?! — Михей дёрнулся, нервно глянул на поднятые кулаки. — Убиты?..
«Убиты!», — Саартан почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Он сделал шаг назад и опёрся спиной о стену, чтобы позорно не упасть на колени.
— Я займусь Фестером позже, — проговорил монстр. — Обыщите корабль и убейте всех, кого найдёте. Начните с этого, — он указал на Михея.
Два шара белого огня разом ударили мальчику в грудь. Михей даже не успел вскрикнуть. Его отбросило на косяк двери, и он сполз по нему на пол, обожженный. Судорожно выдохнул, пуская кровавые пузыри, и затих.
— Нет!
Саартан бросился на монстра, но тот легко увернулся, и Хранитель, не рассчитав силы, покатился по полу. Вояки, со смешками поглядывая на распластавшегося Саартана, прошли мимо и шагнули в коридор, переступив один за другим через лежащего у двери Михея.
— Так, где она? — спросил монстр, обходя Хранителя по кругу. — Я чувствую её через тебя, но не слышу. И, к сожалению, мы сами заглушили все сигналы. Скажи мне. Обещаю, твоя смерть будет лёгкой. Всё равно мои люди её найдут рано или поздно, но так мы избежим лишней жестокости и сэкономим время. Уверен, кураторы постарались её хорошо спрятать.
Саартан не сумел встать — ноги не слушались его. Он сел на полу. Перед ним был хозяин Септемберель. Только теперь это Хранитель понял, когда испуг прошёл, уступив место безразличию.