Весьма удивленная нетривиальной просьбой дама поглядела на расправленную ладонь с окурком. Перевела взгляд на прилично одетого посетителя. И пожала плечами.
— Понятия не имею. Окурок же почти до самого фильтра выкурен, названия почти не осталось.
— Я понимаю, — огорчился посетитель.
Дама склонилась над прилавком и шепотом спросила:
— А тебе зачем?
Котов вздохнул, как пожилой усталый мерин.
— Да вот… Мог бы соврать, конечно, что хочу другу угодить, принести его любимые сигареты. Но вам, как на духу: к моей жене кто-то повадился. Понимаете? Такие вот окурки стали под окном появляться! — И пожаловался: — Уже месяц как все новые и новые… когда я на работе.
— Так, может, соседи бросают? — резонно попыталась успокоить продавщица.
— Да нет. Над нами только бабушки живут.
— Понятно, — мотнув паричком, посочувствовала дама и неожиданно гаркнула: — Миша, подойди-ка на минуточку! Сейчас, — сказала уже Котову, — Мишка наш поставщик, он все о сигаретах знает. Я ж не курю. Меня, кстати, Таней зовут.
Котов имел внешность уравновешенного милого интеллигента, и женщины к нему тянулись — молоденькие и не очень, симпатичные или наоборот, на разведенок он вообще магнитом действовал.
А тут еще и перспективный рогоносец, видимо…
Из открытого прохода за спиной дамы вышел крупный мужчина с очками, поднятыми на лоб, и пачкой, скорее всего, накладных.
— Чего тебе? — сказал Татьяне.
— Да вот, — подбородок Тани качнулся в сторону неловко мнущегося Котова, — помоги, пожалуйста, товарищу. — И лукаво подмигнула вору. — Ну очень нужно!
После всех объяснений Михаил вернул очки на нос. Взял окурок и покрутил его, понюхал…
— Не повезло тебе, приятель, — посочувствовал в итоге. — Сигареты дорогие, — назвал марку, — у нас таких нет. Кто их здесь купит? Нерентабельно.
«Рогоносец», получив известие о небедном сопернике, помрачнел. Хмуро поблагодарил поставщика. Купил шоколадку и, вручив ее Татьяне, вышел на улицу.
Потоптавшись на крыльце, сгорбился и двинулся обратно.
Шагая к магазину за хлебом, постепенно распрямился.
«Итак, что мы имеем помимо окурка сигарет дорогой и редкой марки? Дождь начался примерно в одиннадцать утра. Закончился недавно, около двух. И получается, что некая машина с курящим пассажиром стояла на парковке возле дома не менее трех часов. Можно, конечно, предположить, что кто-то кого-то дожидался возле дома и покуривал. Но три часа? Не многовато ли для безотлучного ожидания? Пятачок асфальта, прикрытого днищем этого автомобиля, остался совершенно сухим.
И кстати, почему я решил, что курил именно пассажир? Это мог быть и водитель, поставивший машину задом к выезду.