У нее перехватило дыхание. «Просто сделай вид, будто поцелуя не было, – мысленно приказала она себе. – Потому что это была ошибка, которая не должна повториться!»
Пеппер повернулась к Саймону.
– Что?
– Прости меня за…
– За то, что ты отвлекся на звонок? – перебила она его. – Ничего страшного. Ведь ты – крупный бизнесмен.
Он покачал головой:
– Я имел в виду поцелуй. Я не должен был этого делать.
– Не волнуйся. Я уже про него забыла, – солгала Пеппер.
Оба немного помолчали, словно пытаясь снова обрести самообладание.
«Ситуация и так непростая, – подумала Пеппер, положив руку на свой пока еще плоский живот. – Нам не стоит усложнять ее еще больше. Так будет лучше для всех».
Следующим утром Пеппер направилась в приют. Она не хотела отказываться от волонтерской работы даже на время, потому что знала, как тяжело приюту найти людей, готовых тратить силы на помощь животным. Все четвероногие обитатели приюта нуждаются в любви и поддержке, и Пеппер не могла отвернуться от них.
А ведь еще не окончена работа с Дейзи! Пеппер с нетерпением ждала встречи с малышкой и навещала ее как можно чаще – даже в те дни, когда не дежурила в приюте. Застенчивая крошка Дейзи еще не была готова к передаче в добрые руки, но определенно добилась немалых успехов.
– Эй, с тобой все в порядке? – спросила Стефани, обеспокоенно глядя на Пеппер.
Та в ответ выдавила улыбку.
– Да, у меня все хорошо.
– Неважно выглядишь. – Стефани указала на табурет. – Может, присядешь? Теперь, когда ты ждешь ребенка, тебе необходимо сбавить темп.
Благодаря статьям в желтой прессе Стефани уже знала про беременность подруги.
Пеппер села на табурет.
– Сегодня не могу остаться надолго. Я просто хотела проведать Дейзи.
Стефани удивленно приподняла бровь.
– Вы с ней уже так сблизились.
– Она начала мне доверять. Это большой шаг вперед. Но главное – заставить Дейзи доверять другим людям. С ней явно очень плохо обращались. Бедняжка! Нужно просто уделить ей много времени и любви.
Зазвонил телефон.
Пеппер посмотрела на Стефани:
– Почему ты не берешь трубку?
– Это звонит твой телефон.
Только сейчас Пеппер поняла, что звук исходит из кармана ее пальто.
– Странно… У меня другой рингтон.
Она вытащила телефон из кармана и взглянула на экран. На нем отображались ее имя и номер. Она звонила сама себе? Как это может быть?
– Алло?
– Пеппер? О, слава богу! – Это был голос Саймона. – Сегодня утром мы перепутали наши телефоны на кухне.
– Ой, прости!
– Если ты сообщишь, где сейчас находишься, я подъеду, и мы обменяемся телефонами. Я без своего – как без рук. Раньше даже не осознавал, как много важной информации в нем храню.