– Эннинги, конечно, уступят вам голову за три фунта, если тело не будет найдено в пределах, скажем, двух лет.
Взгляд лорда Хенли метался между Молли Эннинг и мной.
– Договорились, – ответил он в конце концов, тем самым снова подтверждая свою цену.
После изучения того черепа я обнаружила, что мне стало трудно спать, постоянно видя во сне глаза тех животных, в которые я заглядывала: глаза лошадей, кошек, чаек, собак. В них ощущалась какая-то ограниченность, отсутствие Божьей искры, и это пугало меня настолько, что я, пробуждаясь, больше не была в состоянии уснуть.
В воскресенье я задержалась после службы у церкви Святого Михаила, помахав рукой Бесси и своим сестрам.
– Я вас догоню, – сказала я и встала у стены, ожидая, пока викарий закончит прощаться с остальными прихожанами.
Преподобный Джонс был человеком невзрачным, с коротко остриженными волосами, а его тонкие губы изгибались и выворачивались, даже когда выражение лица пребывало в неподвижности. Если не считать обычных фраз вежливости, я никогда с ним не разговаривала, поскольку во время служб он всегда был до край- ности нуден, с этим своим пронзительным голосом и тусклыми проповедями. Он, однако же, был служителем Господа, и я надеялась, что ему удастся направить меня и поддержать.
Наконец в церкви не осталось никого, кроме девочки, подметавшей пол. Преподобный Джонс шел между скамейками, собирая листы с текстом псалмов и проверяя, не остались ли забытыми чьи-то перчатки или молитвенники. Меня он не замечал. Собственно, у меня было такое чувство, что он не хочет меня замечать. Покончив на сегодня с пасторскими обязанностями, он, вне всякого сомнения, думал об обеде, за который скоро усядется, и о последующем сладком сне в кресле у камина. Когда я прочистила горло, он поднял взгляд и не смог удержаться от мимолетной гримасы, напрягшей его рот.
– Мисс Филпот, это не ваш платок? – Он протянул мне лоскуток белой материи, вероятно надеясь, что от меня легко можно будет избавиться.
– Боюсь, что нет, ваше преподобие.
– Вот как. Возможно, вы ищете что-то другое? Кошелек? Пуговицу? Заколку для волос?
– Нет, я хотела обсудить с вами один предмет.
– Понимаю, – кивнул преподобный Джонс, выпятив губы. – Скоро уже пора будет обедать, а мне еще здесь надо закончить. Вы не возражаете? – И он продолжил обход церковных скамеек, поправляя на них подушечки, а я пошла следом.
Все это время я слышала, как скребет по полу метла девочки.
– Я хотела спросить у вас, что вы думаете об окаменелостях.
В попытке удержать его внимание голос мой прозвучал в пустой церкви выше, чем я намеревалась. Метла приостановилась, но преподобный Джонс продолжил свой путь по проходу и достиг дубовой кафедры, где взял и положил себе в карман собственный платок.