Все то, о чем писал Пересветов и что он предлагал, было осуществлено — полностью или частично — Иваном Грозным совместно с «Избранной радой» в конце 40-х и в 50-х гг. XVI в.
Началом реформ принято считать созванное монархом в феврале 1549 г. совещание, которое нередко называют первым в истории России Земским собором. На нем был заключен компромисс между царем и боярами. Несмотря на свой негативный настрой по отношению к боярам, Иван IV тогда готов был к компромиссу с ними и к привлечению их к работе над реформами.
На соборе царь принес покаяние за все совершившееся и примирился со своей землей. Созванные кормленщики были обязаны в назначенный срок удовлетворить иски к ним населения в вымогательствах и несправедливых поборах. Пересмотрен и существенно дополнен был Судебник Иоанна III. Новый, так называемый Царский Судебник, введенный в 1550 г. и связанный с дальнейшим укреплением государства и центральной власти, заботился об обеспечении правосудия и требовал, чтобы на суде кормленщиков (наместников и волостелей) присутствовали выборные старосты и целовальники. Усиливался контроль над судом наместников сверху. Узаконен был суд губных старост. Сохранилось известие, что ближайшему члену «избранной рады», А. Адашеву, было поручено принятие прошений с жалобами на притеснения обиды вне обычного порядка.
По Судебнику Ивана IV определялся порядок издания новых законов, которые принимались царем вместе с Боярской думой. Судебник способствовал оформлению корпораций служилых людей на местах. Отменялись старые тарханные грамоты и запрещалась выдача новых, поскольку тарханные грамоты освобождали феодала от уплаты податей в казну со своих земель. Судебник узаконил возникновение нового явления — кабального холопства, устанавливавшегося на срок до уплаты долга. Чтобы не допустить превращения кабального холопства в постоянное, Судебник запретил брать кабалу на сумму свыше 15 рублей и подтвердил право крестьянского выхода в Юрьев день, немного увеличив размеры уплачиваемого крестьянами при выходе пожилого[1] своему господину.
По тогда же начавшейся судебной реформе мелких служилых людей — детей боярских — должен был судить во всех городах по всем делам «опричь душегубства и татьбы и разбоя с поличным» не суд бояр-наместников, как было ранее, а царский суд.
В 1550 году Иван пожаловал А. Адашева в окольничие и при этом сказал ему речь, по которой всего лучше можно судить об отношении царя к его любимцу: «Алексей! взял я тебя из нищих и из самых молодых людей. Слышал я о твоих добрых делах, и теперь взыскал тебя выше меры твоей ради помощи душе моей; хотя твоего желания и нет на это, но я тебя пожелал, и не одного тебя, но и других таких же, кто б печаль мою утолил и на людей, врученных мне Богом, призрел. Поручаю тебе принимать челобитные от бедных и обиженных и разбирать их внимательно. Не бойся сильных и славных, похитивших почести и губящих своим насилием бедных и немощных; не смотри и на ложные слезы бедного, клевещущего на богатых, ложными слезами хотящего быть правым; но все рассматривай внимательно и приноси к нам истину, боясь суда Божия; избери судей правдивых от бояр и вельмож». В это же время А. Адашев вел государственную летопись и участвовал в составлении свода разрядных книг и «государева родословца».