Деньги, талант и власть — всё перебралось на Восток. На Западе не осталось ничего, подобного великой восточной столице-крепости, Константинополю.
Константин прекрасно укрепил город и с суши, и с моря. В течение следующих ста лет город разросся намного дальше своих стен, защищавших его на континенте. Так что в начале V века римляне выстроили новый и еще более мощный ряд стен примерно в миле к западу, таким образом увеличив вдвое территорию города. Крепкие стены, окруженные рвом, протянулись на три с половиной мили. Они были соединены с приморскими стенами.
Рим страдал от грабежей, а Константинополь горделиво возвышался. И теперь мы подходим ко второй группе призраков Равенны. Они берут свое начало в Константинополе. Один из замечательных периодов его истории приходится на времена правления императора Юстиниана (527–565) и императрицы Феодоры (527–548). Они — самые яркие фигуры ранней истории Византийской империи, насколько она известна в наши дни. (Интересно, что наименование «Византия» стало использоваться только после падения Восточной Римской империи.)
Продолжая традиции Августа и Константина, Юстиниан был великим завоевателем, администратором, законодателем и строителем, а также — покровителем литературы и искусств. На Востоке он сумел выстоять против мощных персидских атак и сохранить власть Византии. На Западе его военачальники завоевали Италию и часть Северной Африки. Он не смог лишь остановить нападения на Балканы и помешать расселению славян и булгар на византийской территории.
Юстиниан считается одним из самых влиятельных законодателей в истории. Он организовал работу по кодификации римского права, что привело к созданию Кодекса Юстиниана, справочника юридических прецедентов. Этот документ оказал большое влияние на западную юридическую традицию. Прекрасный администратор, Юстиниан поддерживал торговлю и преследовал коррупцию.
Император развернул большую программу по строительству общественных зданий, таких как мосты, крепости, акведуки, сиротские приюты, и городов. Наиболее известным его проектом стал Собор Премудрости Божией, или Святой Софии, в Константинополе. Он стоит и сейчас; в наши дни это музей[105]. Подобно Нерону и Адриану, Юстиниан возвел в качестве своего главного архитектурного шедевра купольное сооружение. Богато украшенная мозаикой внутри, Святая София стала самым большим собором в мире и оставалась им на протяжении тысячи лет. Юстиниан был настолько ошеломлен великолепием этого здания, что, впервые увидев его, воскликнул: «Соломон, я превзошел тебя!» (Он обращался к иудейскому царю, построившему когда-то первый Иерусалимский храм.)