До прихода белого человека (Линде, Бретшнейдер) - страница 70

Как же можно утверждать, что африканцы не могли плавать в открытом море? Конечно, правитель Мали отправился в плавание на небольших гребных судах, наподобие тех, которые еще и теперь встречаются на Нигере, но не исключено, что эти суда все же достигли южноамериканского побережья. В 1511 г., спустя всего несколько лет после первого американского путешествия Колумба, некий Петр Мученик Англериус утверждал, что на Панамском перешейке жили люди с кожей темного цвета. «Разве нельзя предположить, что некоторые из смелых исследователей были подхвачены течением и достигли берегов Южной Америки и там либо смешались с коренным населением, либо основали первую черную колонию в Новом Свете?» — спрашивает турецкий историк Ахмед Зеки наша. Как бы то ни было, бесспорным остается тог факт, чрезвычайно интересный с точки зрения истории культуры, что в начале XIV в. африканский правитель предпринял попытку достичь земли, которая впоследствии была названа Америкой. Каику Муса говорил о своем предшественнике. Был ли это его отец Абу Бакари, который правил недолго? Или предшественник отца — Мамаду, о котором почти ничего не известно? Не вызывает сомнений лишь время, когда, очевидно, было предпринято это морское путешествие, — между 1300 и 1312 гг.

Мы ничего не знаем о том, каким путем Ансельм д’Игье попал в свое время в Африку и притом в самое ее сердце. Может быть, он в качестве врача сопровождал экспедицию купцов. А может быть, на берегу Средиземного моря его захватили в плен пираты-мавры.

Так или иначе, в 1401 г. молодой француз, сын богатого жителя Тулузы, оказался на берегу Нигера, «Гир Нигрен» — «реки рек», как его обычно называло коренное население. Здесь среди темнокожих мусульман он провел долгие годы. По-видимому, жилось ему совсем неплохо.

«Он жил спокойно и приятно, занимался литературным трудом и отдался целиком науке», — сообщил спустя 300 лет его земляк каноник Трико, работавший во французских архивах.

Занятия наукой не помешали молодому человеку интересоваться дочерьми этой страны. Однажды взор его упал на Салюказэ, девушку из богатой семьи. «Увлеченный девушкой и, кроме того, прельщенный ее приданым в виде золота и драгоценных камней, молодой человек сгорал от страсти», — пишет Трико.

Любовь его не осталась без ответа. Ансельм женился на темнокожей красавице из Гао и зажил с ней в счастливом браке. Однако через двенадцать лет его охватила непреодолимая тоска по родине. В 1413 г. он с женой и шестилетней дочкой отправился по старым караванным дорогам к берегу Средиземного моря; здесь он сел на корабль, шедший в Европу. Его сопровождали шестеро черных слуг и служанок.