— Посмотри. Окно открыто. Иди. Я постою здесь.
— Франсуа, я предпочла бы, чтобы ты пошел со мной. Ну, не спорь, ладно?
Они поднимались по лестнице, очень чистой, но не роскошной, весьма среднего уровня.
У некоторых дверей лежали половички, а на третьем этаже служанка с таким остервенением начищала медную кнопку звонка, что ее большущие студенистые груди тряслись мелкой дрожью.
Комб прекрасно понимал, что Кей немножко трусит и что вообще для них это испытание. И, однако же, насколько все это оказалось просто, и до чего дом выглядел благопристойным, банальным, лишенным всяких тайн!
Кей позвонила, губы у нее вздрагивали; она взглянула на Комба и, словно ища поддержки, украдкой взяла его за руку.
Ни единого звука не раздалось в ответ на звонок, дребезжавший, как видно, в пустой квартире.
— Который час?
— Девять.
— Ты позволишь?
Она позвонила в соседнюю дверь, и из нее вышел мужчина лет шестидесяти в стеганом халате; вокруг розовой лысины у него топорщились непричесанные волосы. В руке он держал книгу. Ему пришлось немножко наклонить голову, чтобы взглянуть на них поверх очков.
— О, это вы, мисс! Я так и думал, что не сегодня-завтра вы появитесь здесь. Мистеру Энрико удалось разыскать вас? Вчера вечером он сюда приходил. Спрашивал, не оставили ли вы мне свой новый адрес. Как я понял, в квартире есть кое-какие вещи, которые он хотел бы вернуть вам.
— Благодарю вас, мистер Брюс. Извините, что я вас побеспокоила. Мне нужно было убедиться, что это именно он приходил.
— Какие-нибудь известия от вашей подруги есть?
Как все это было заурядно, безыскусно!
— Не представляю себе, каким образом у Энрико оказался ключ, — недоумевала Кей, когда они с Комбом вышли на улицу. — Хотя догадываюсь. Понимаешь, Джесси, после того как ее муж получил должность в Панаме, а она поняла, что тамошний климат ей не подходит, она сперва поселилась в Бронксе. Тогда она работала телефонисткой в одном билдинге на Мэдисон-авеню. Когда же она повстречалась с Энрико и решилась — потому что, что бы ты там ни думал, прошло месяцев пять, прежде чем между ними что-то произошло, — он настоял, чтобы она переехала сюда. Видимо, он просто-напросто оплачивал эту квартиру, понимаешь? Не знаю в точности, как там они все это устроили, но сейчас у меня возникает вопрос, а не снял ли он квартиру на свое имя?
— А почему бы тебе ему не позвонить?
— Кому?
— Энрико, малышка. У него есть ключ, а твои вещи заперты в этой квартире, так что это будет вполне естественно. Ты не считаешь?
Ему очень хотелось, чтобы его предложение выглядело естественно. И в это утро так оно и было.