Весь остаток дня мы провели за разноплановыми обсуждениями, с перерывами лишь на еду. Таковые оказались весьма гнетущими. Голуби, выдержанные в нежирных сливках, запанированные в муке, смешанной с солью, перцем, мускатным орехом, гвоздикой, тимьяном и толчеными ягодами можжевельника, слегка обжаренные в оливковом масле и поданные на тостах с желе из красной смородины, под сливочным соусом с мадерой, – одно из любимых лакомств Вулфа. Как правило, он поглощает трех таких голубей, хотя мне известен и случай, когда он приговорил четырех. В тот день я хотел есть на кухне, но нет: пришлось сидеть и осиливать двух своих, пока он уныло клевал зеленый горошек, салат и сыр. Легкий ужин в воскресенье вечером прошел столь же скверно. Обычно в это время Вулф ест сыр и паштет из анчоусов, или pâté de foie gras[11], или сельдь в сметане, но, очевидно, мясной обет распространялся и на рыбу. Он поел крекеров с сыром и выпил четыре чашки кофе. Позже, в кабинете, прикончил чашу ореха пекана и затем сходил на кухню за щеткой и совком, чтобы вымести скорлупу на своем столе и ковре. Несомненно, он корчил из себя мученика.
В подобном состоянии он готов был испробовать одно или даже несколько направлений обычной полицейской практики, хотя копы уже прошлись по ним или еще только занимались ими, если эти направления подавали хоть какую-то надежду. Мы все их обсудили, и я составил список:
1. Тщательно обыскать квартиру Реннерта и монастырь Джейн Огилви.
2. Попытаться выведать что-нибудь у миссис Джейкобс и мистера и миссис Огилви.
3. Выяснить имена всех знавших о плане заняться Джейкобсом, проанализировать их и выявить хотя бы сколько-нибудь возможных кандидатов.
4. Попытаться восстановить перемещения Джейкобса до его встречи с Иксом вечером в понедельник, 25 мая.
5. Попытаться обнаружить кого-нибудь, видевшего автомобиль, припаркованный на дороге за монастырем вечером в среду, 27 мая.
6. Попытаться обнаружить кого-нибудь, видевшего Икса, входящего в дом на Тридцать седьмой улице ночью в среду, 27 мая.
7. Изучить несколько сотен друзей и знакомых Джейкобса, Джейн Огилви и Реннерта с целью выяснить, не были ли все трое знакомы с одним и тем же лицом или несколькими.
8. Попытаться выяснить, как Джейкобс и Джейн Огилви распорядились деньгами, полученными от Ричарда Экхолса и из наследства Марджори Липпин, и, при условии передачи ими крупной доли этих денег Иксу, попытаться отследить перечисления. То же самое и касательно денег, полученных Элис Портер от Эллен Стердевант.