Большую часть дня я провёл под деревом мапу. После месяца непрерывных странствий и нервотрёпки было здорово наслаждаться передышкой, просто наблюдая со стороны, зная, что впереди меня ждут новые дела и насыщенная событиями жизнь. Совсем скоро мне предстояло вернуться в Нью-Йорк с отчётом, и я не знал, когда попаду на Гаити ещё раз. Клайн был явно доволен дополнительным материалом, и ему не терпелось приступить к дальнейшим лабораторным исследованиям. По его мнению, начальная фаза проекта была нами завершена, состав препарата установлен, что приближало нас вплотную к раскрытию феномена зомби. Оставалось лишь детально обследовать жертву зомбирования сразу после её «выхода» из могилы.
Возможность легально побывать на закрытых похоронах казалась мне чертовски привлекательной, и я уже начал деликатно зондировать почву по линии Клайна. Однако сразу же я столкнулся с рядом проблем, в том числе и морального порядка. Шансов на успех было мало, риск велик, и даже преодолев препятствия практические и этические, мы могли так и не приблизиться к истине. Сведений, добытых по делу Клервиуса Нарцисса, было более чем достаточно, чтобы заставить людей поверить в реальность феномена. Пришла пора более важных вопросов, на которые не найти ответов, мотаясь по острову в поисках зомби. Формула препарата была нам известна, а информация, полученная от Эрара Симона, помогала решить проблему его применения. По разрозненным сведениям от различных источников, Нарцисс определённо прошёл через смерть в стиле вуду. Но я всё ещё не проникся верой настолько, чтобы понять, в чём именно состояло колдовство, или чем оно было для Нарцисса.
Пограничье смерти – так была обозначена Леманом главная тема в самом первом нашем разговоре. Зомби мается на стыке жизни и смерти, а смерть – первый учитель, мучитель и страж грани, за которой кончается привычная жизнь и начинается чудо. Задача смерти – отделить бренное тело от зыбкого источника жизненной силы, а представление об этой безжалостном «отрыве» во многом определяется загадочным мировоззрением народа, смирившегося со столь зловещим сектором своей же народной культуры.
Если зомби действительно существуют, то законы, по которым этот феномен существует, коренятся в глубинах гаитянской души. А заглянуть туда, в надежде увидеть, откуда прорастают зерна, всего удобнее было, посетив тот волшебный водопад, где день и ночь не смолкают речи хунгана.
Той лёгкости, с какою он навещает и покидает обитель духов, гаитянин добивается путём интенсивных переговоров человека с потусторонним покровителем. Обладая богатырской силой, духи, если их обидеть, могут причинить большой вред, но если их умилостивить, они не поскупятся на ответные дары – здоровье, плодородие, процветание. Дух зависит от человека в той же мере, в какой благополучие человека зависит от расположения духа, ведь человеческое тело – одно из мест его обитания. Обычно дух посещает его во время церемонии, нисходя по стержню