Чарльз кивнул.
— Когда приходит срок, шаман берет ученика. Того, кто способен слышать мир. Он прокладывает тропы и учит играть. Разные песни есть. От одних душа загорается пламенем ярости, и нет ничего, что ярость эту остановило бы. Другие заставляют радоваться. Или ввергают в смертную тоску. Третьи вовсе лишают разума.
— Или воли, — Молли села. — Извините. У вас интересная беседа.
— Или воли… когда ученик осваивает все песни, ему дают дудку.
— Такую?
— Такую, — Эдди поднял хрупкую дудку. — Её делают из кости, зверя ли, орка ли, человека. Хотя человеческие кости мелковаты, хорошей дудки не сделать.
— Ну, извини, — пробурчала Молли, пытаясь подавить зевок. — Мы как бы и не напрашиваемся.
— Говорят, что когда-то давно все дудки были сделаны из костей первого, кто сумел подчинить себе мир. И говорят, что был он так силен, что самому ему не нужны были ни дудки, ни иные инструменты. Что он был частью мира, а потому тот слушал его. Так вот, те дудки переходили из рук в руки, да и вовсе пошел обычай, что после смерти наставника ученик делает из кости его дудку, сохраняя голос для мира.
— Мда… помолчу, пожалуй, — Молли все-таки зевнула, широко, как кошка.
…никто и никогда не тронет Милисенту.
Нет, её постараются задеть. И быть может, двери светских гостиных останутся заперты для неё, хотя вряд ли. Скорее уж начнется очередная игра высокого света, в которой ни смысла, ни милосердия.
— Моему деду досталась его дудка от его деда, а тому — от прадеда…
— Это она?
— Да.
— Но не та, которая из Мертвого города?
— Не та.
— Ты уверен?
— А ты уверен, что знаешь в лицо свою сестру? — хмыкнул Эдди. — Они разные.
— И в чем же проблема?
— Проблема? Да как сказать… скорее всего в том, что я ни разу не играл сам.
— Охренеть, — Молли потерла глаза. — Шаман недоучка с заклятой дудкой? Знаешь, может, отдашь её? На сохранение?
Эдди показал кулак.
— Просто… это неразумно! — Молли кулак отвела пальчиком и, кажется, нисколько не впечатлилась. — Ты ведь осознаешь, что использовать подобную вещь вот так, без подготовки, просто-напросто опасно? Для тебя и окружающих?
— Я и сам похранить могу.
— К слову, в службе Его императорского Величества имеются… всякие специалисты. В том числе и такие, которые способны разобраться с нетипичными артефактами.
— Обойдутся.
И Чарльз мысленно поддержал родственника.
Обойдутся.
Определенно.
— Это абсолютное легкомыслие, — Молли почесалась. — С другой стороны, здесь быстро привыкаешь.
— К чему?
— К тому, что здесь вам не там. Интересно, поесть принесут или все-таки забыли?
Не забыли.
По стене побежали всполохи, и раздался голос: