Цинк – это довольно пластичный серебристо-белый метал. Еще в Древнем Египте и Древней Греции был известен сплав цинка с медью – латунь. Однако выделить чистый цинк долгое время не удавалось, а в природе как самородный металл он не встречается.
Будучи важным биогенным элементом, цинк содержится во всех живых существах. В организме взрослого человека насчитывается в среднем около 2 г цинка. Он встречается в виде соединений, которые концентрируются преимущественно в мышцах, печени и поджелудочной железе. Цинк входит в состав более 400 ферментов. Среди них есть те, которые катализируют гидролиз пептидов, белков и сложных эфиров, образование альдегидов, полимеризацию ДНК и РНК.
Наиболее изучен фермент карбоангидраза – белок, содержащий цинк и состоящий примерно из 260 аминокислотных остатков. Этот фермент содержится в эритроцитах крови и способствует превращению углекислого газа, образующегося в тканях в процессе их жизнедеятельности, в гидрокарбонат-ионы и угольную кислоту, которая кровью переносится в легкие, откуда и выводится из организма в виде углекислого газа. В отсутствие фермента этот процесс протекает с очень низкой скоростью. Цинксодержащий фермент разгоняет его в 10 миллионов раз.
Цинк участвует в синтезе разных анаболических гормонов в организме, включая инсулин, гормон роста и тестостерон. Этот металл вообще крайне необходим мужскому здоровью: он важен для нормальной деятельности простаты, выработки спермы, мужских гормонов. Цинк способствует росту уровня тестостерона и помогает устранить проблемы сперматогенеза.
Кроме того, цинк нужен для метаболизма витамина E, а также (внимание!) для расщепления алкоголя в организме, так как входит в состав алкогольдегидрогеназы – фермента, отвечающего за переработку спиртов.
Цинк участвует в обмене нейромедиаторов, позволяет лучше противостоять стрессу. Неудивительно, что недостаток этого вещества в организме приводит к ряду расстройств: раздражительности, утомляемости, потере памяти, депрессивным состояниям, снижению остроты зрения, проблемам с сосудами, уменьшению массы тела, накоплению в организме тяжелых металлов (кадмия, свинца), снижению уровня инсулина, аллергическим заболеваниям, анемии и др. Такие эстетические проблемы, как выпадение волос и пигментация, также восходят к дефициту цинка (появление пигментных пятен – свидетельство нарушения обмена цинка и меди).
Знаете ли вы, что недостаток цинка в детстве, в период формирования мозга, снижает ай-кью на три-четыре пункта?
Да, обедненный рацион наших детей, включающий фастфуд, трансжиры, чрезмерное количество легких углеводов, снижает индекс интеллекта, а в зрелом возрасте его уже не поднять.