Это был явный перебор. Последнее время он все чаще ощущал нехватку воздуха. Прошло пять лет с тех пор, как врачи сказали, что у него больное сердце и жить ему осталось всего пять лет. Он чувствовал, что сердце и впрямь может отказать в любой момент.
…
Секретарша по внутренней связи сообщила Дональду Фрею, что на проводе ждет Рой Ланн. Тот звонил в штаб-квартиру подразделения из недавно созданной мастерской Kar Kraft, где работал над следующим поколением машин для «Ле-Мана».
– Хочу тебе кое-что показать, – сказал Ланн Фрею.
– Мне приехать или сможешь привезти сюда? – спросил Фрей.
– Лучше приезжай. Ты же еще не видел, чем мы тут занимаемся.
Через несколько минут Фрей уже стоял в Kar Kraft и осматривался по сторонам. Ланн впервые ступил на эту площадку всего несколькими месяцами ранее, и Фрей не мог поверить, что территория так хорошо обустроена. Площадь в 370 кв. м была заполнена самым разнообразным оборудованием. Тут нашлось место даже для сборочных столов – огромных чугунных плит размером 2,5 на 4 м и весом в тонну, на которых конструкторы собирали прототипы. У Ланна таких столов было два. Фрей не стал спрашивать, откуда они взялись. По правде говоря, Ланн уговорил ребят с завода отдать их ему. Если бы все оформлялось как надо, на это потребовались бы годы. Так что, по сути, он эти столы украл. И подобным же образом была собрана вся мастерская.
С начала 1965 г. прошло четыре месяца. Все это время Shelby American выступала на GT40, а Ланн со своей командой, куда входили два конструктора, два чертежника и секретарь, строили новый прототип с 7,0-литровым двигателем. И вот перед Фреем предстал плод их трудов.
– Что-то не вижу особой разницы, – сказал Фрей, разглядывая машину через свои профессорские очки.
Ланн, ни слова не говоря, откинул крышку моторного отсека в задней части автомобиля, и глаза Фрея буквально впились в представшую перед ним картину. На его лице читалось благоговение. Прямо за кокпитом, крыша которого едва доходила ему до пупка, был установлен огромный 7,0-литровый мотор V8 – самый крупный серийный двигатель, который когда-либо выпускал Ford. Такой мотор выбрасывал куда больший объем отработанных газов, поэтому от каждой из восьми камер сгорания шла массивная труба, а вместе они соединялись в два плюющихся дымом ствола, торчащих сзади, словно пушки.
Стоя над машиной, Ланн разъяснял детали. Сиденья сдвинули вперед, чтобы освободить больше места для двигателя. Между ними появилась выпуклость, под которой теперь находился водяной насос. Более широкие задние колеса, которые использовал Шелби, потребовали удлинить нос машины, чтобы было куда убирать запасное колесо. Благодаря команде Ланна нос стал не просто длиннее, но и острым, как лезвие бритвы. Что касается двигателя, то его оснастили головками блока цилиндров высокого давления, алюминиевыми впускными коллекторами и специальным высокооборотистым распредвалом. Эта силовая установка только в прошлом году помогла выиграть 48 из 55 национальных гонок серийных автомобилей в США. Но способна ли она добиться успеха на мировой арене?