Называя себя «горячим сторонником земского самоуправления», Марков 2-й думал, «что в интересах казаков нельзя допускать, чтобы до известной степени враждебный казакам элемент, ибо между казаками и иногородним населением часто ведется экономическая вражда, захватил в свои руки самоуправление…»; «вместо пользы для казаков произошел бы из этого только вред, ибо хозяйством их и обложением заведовали бы не казаки». Отсюда произойдет «общее недовольство казаков».
Для казаков это будет «не самоуправление, а управление, да еще управление не начальством, царевыми слугами, а людьми, которые с ними на экономической почве постоянно воюют, борются, интересы которых враждебны казачьим интересам…». Марков 2-й выражал «скромную надежду, что Государственный совет обезвредит» попытку 3-й Думы ввести земство на Дону, и «Бог даст, ни одно казачье войско при жизни нашей не увидит своего самоуправления».
Харламов, отвечая Маркову, напомнил, что земство для Дона прошло в 3-й Думе почти единогласно, а пожелание о введении самоуправления в казачьих областях принималось 4 раза, в течение 4 сессий; что анкета атамана Самсонова в 1907–1908 гг. о земстве дала подавляющее большинство станичных приговоров за земство, кроме станиц одного лишь Хоперского округа, которые не несут денежных земских сборов. Все другие станицы, с 1876 г., платят земские сборы. Иногородние не возьмут в свои руки земского дела, ибо во всех округах (кроме Ростовского и Таганрогского) казачье население преобладает значительно над иногородним. И по расписанию гласных, представителям от казачьего населения в земстве были предоставлены преимущественные права в решении всех вопросов, так как на их долю приходится более половины гласных.
Харламова пугали не соображения Маркова 2-го, а заявление представителя министерства о его собственном проекте, выработанном помимо думского. Харламов напоминал о законопроекте, выработанном наказным атаманом после анкеты 1907–1908 гг. и не получившем движения. Эта комиссия (при Самсонове) была уже шестая, считая с 1882 г., которая работала по вопросу о донском земстве. Седьмая комиссия была составлена бароном Таубе. Проект этой комиссии был рассмотрен Военным министерством и отвергнут.
Тогда министерство вынуждено было заняться проектом 3-й Думы, предложило свои изменения, которые были приняты Думой. Однако стоило наказному атаману генералу Покотило заявить желание, и министерство разрешило ему создать новую, восьмую, комиссию о земстве на Дону.
По поводу войсковых расходов на общегосударственные нужды Харламов заметил, что на Дону из войскового капитала расходуется на этот предмет не менее 2772 тыс. руб., «которых ни в одной губернии нет, которые ни в одной части Российской империи на счет местных сборов, местных капиталов не удовлетворяются и удовлетворяться не могут». Харламов твердо ставил вопрос: «Кто же является хозяином войсковых капиталов в целом, казачьи войска или военное ведомство?»