— Ага, а ещё это случается не то лишь в полнолуние, не то наоборот — в новолуние, и не тысячный, а трёхсотпятидесятый…
— Не веришь? Зря! Вон, взгляни! — снова возбудившийся Пончо показал Рамону отрешённого вида обнявшуюся парочку в струящемся шафрановом одеянии (одном на двоих), застывшую на парапете перед неподвижным водяным зеркалом пятнадцатиметровой глубины. — Принцы Вечности[37] на месте, того гляди сиганут! Сам лично одного за эту бесконечную тряпку вытаскивал — такую длинную, что он успел в легкие и желудок полфонтана набрать!
— Ну, это просто городские сумасшедшие…
— Ой ли? Когда ты созерцаешь работающий фонтан или бродишь в нем, какое слово, кроме всяких эпитетов, всегда приходит в голову? Быстро, не задумываясь!
— Лабиринт.
— Вот! А почему?
— Потому что якобы никто не может сосчитать все комбинации поворотных участков, передвижных водомётов и светильников, меняющих вид галерей, углы обзора и маршруты прохождения, т. е. зрелище и путь всегда непредсказуемы, особенно в Центральном Октагоне, — терпеливо отвечал Рамон, все ещё не понимая (куда клонит этот проныра?). — Я скорей поверю, что там работает банда грабителей-убийц, которой известен секрет фонтана: выбирают себе жертву, заманивают, грабят, сбрасывают в какой-нибудь потайной колодец — вот тебе и легенда!
— Не просёк? Вернись к началу, как изрек однажды Квазид!
Рамон вздрогнул… Они что, сговорились? И что значит в данном случае «вернись к началу»? В начале у него только один лабиринт — Обсидиановый, великий и ужасный, который мало кто рисковал проходить дважды…
Смутная, пробирающая морозом догадка тихо постучалась в двери его разума, как зимним утром давно предавшая возлюбленная или душа, вернувшаяся из сновидений, — но Пончо, неугомонный, вечно увлекающийся и отвлекающий Пончо уже сменил пластинку:
— Ха, а я знаю, что там происходит! Это репетиция завтрашнего Парада Выборов Адмирабля, т. е. не всего Парада, а прохождения его отдельных синтагм — сейчас скажу, кто именно репетирует… — Пончо пару секунд прислушался к воплям рупора, и лицо его просияло. — Сто пром: Герундий Факин орденомольцев своих дрессирует! Ого, и адмираблисты тоже здесь — наверное, начальники время и место не поделили! Ну, готовься, друг Рамоша — заварушка будет что надо, обещаю!
— А по-моему, вряд ли, — Рамон критически вслушался в два пытающихся перекричать друг друга сборища. — Я видел адмираблистов — какие же из них драчуны? Разбегутся, и все.
— Я и не утверждал, что именно адмираблисты способны факинцам в кису насыпать! — засмеялся Пончо. На ходу он подпрыгивал от возбуждения и быстро вертел головой во все стороны (как тряцацка на шарнирах, мелькнуло у Рамона). — Где есть двое, третий всегда найдется, а четвертому с пятым уже путь укажут! Давай-ка место получше найдем да