Важный вклад в разработку идеи линейного прогресса внес французский математик и политический деятель маркиз Жан Антуан Кондорсе (1743-1794). Прогресс, согласно Кондорсе, закономерен, т.е. подчинен общим законам развития. Поскольку человеческие способности беспредельны, ничем не ограничен и прогресс. Прогресс может развиваться с разной скоростью, но обратное движение невозможно. Линию исторического прогресса Кондорсе разделяет на 10 этапов. В основу этой классификации он положил степень развития науки и уровень знаний, считая, что с развитием наук развиваются представления людей о свободе, правах, улучшаются нравы и изменяются политические системы. Кондорсе надеялся, что «настанет тот день, когда солнце будет светить только свободным людям, не признающим другого властелина, кроме своего разума, когда тираны и рабы останутся только в истории и на сцене, когда ими будут заниматься только затем, чтобы пожалеть их жертвы»[182].
Сама природа, ее внутренний порядок содержит в себе зародыш всякого возможного прогресса. Механизм его роста содержится в способности природы эволюционировать. Но и общественная жизнь динамична. Стержнем развития человечества и причиной перехода от одной стадии к другой является развитие духа, разума. От невежества к позитивному знанию — таков путь человечества. На последнем этапе возникнет новое человечество, создавшее справедливое общественное устройство.
Это важно
Древнегреческий поэт Гесиод, живший в VIII столетии до н.э., одним из первых рассуждал на интересующую нас тему (впрочем, библейские повествования возвращают нас на тысячу лет раньше). В своих «Трудах и днях» Гесиод говорит о Золотом веке, за которым следует Серебряный, затем Бронзовый, век Героев и Железный век. Из рассказа Гесиода мы узнаем, что Золотой век был первым периодом, существовал во дни Кроноса, не требовал владения технологиями и отличался высокой моральной чистотой, спокойствием и всеобщим счастьем. По мере перехода от одной эпохи к другой мир скатывается к войнам и несправедливости. «Бронза» вытесняет «серебро», а «железо» — «бронзу». Сами названия, которые Гесиод дает векам, от благородного металла (золото) до обыденного (железо), указывают на регресс. В то же время этот порядок связан с сюжетом о Прометее. Титан Прометей в греческой легенде захватил, вопреки тирану Зевсу, сыну Кроноса, огонь с горы Олимп и позволил человечеству перейти от постоянных лишений и страха к сформировавшейся цивилизации.
Таким образом, хотя в целом изображен регресс начиная от Золотого века, появляется намек на прогресс, привнесенный Прометеем. Гесиод говорит об этом как о «некоем благе, смешанном со злом», ставшим основой неизбежного наступления тиранического века и появления труда. Как мы увидим, эта отмеченная Гесиодом двойственная природа прогресса, сочетающего в себе добро и зло, станет основной его моделью на протяжении истории.