Но свои трудности имелись и здесь, поскольку выход подъемного устройства у пятитонников был недостаточен — всего 1,5 м. «Работа, — описывал Лещенко, — велась так: сначала поднимали с одного конца на 20–25 см, делали подкладку дубовых брусьев и укладывали на подкладку ствол, потом так же поднимали со второго конца. Так, попеременно ствол был поднят на нужную высоту, подкачены тележки и на них уложен ствол.
Очередная задача была доставить ствол к башне. Орудийный ствол вместе с тележками весил 152 тонны, две тележки по 50 тонн и сам ствол 52 тонны. Такой тяжеловес надо было доставить к башне на расстояние 750–800 метров и на подъем 15–20 градусов. Расчеты показывали, что по рельсам такую тяжесть могут тянуть два трактора ЧТЗ, но останавливать движения нельзя, так как на подъеме в 15–20 градусов такую тяжесть не смогли бы сдвинуть и пять тракторов. И была еще опасность в том, что такая тяжесть могла потянуть под уклон оба трактора, которые вместе весили 18 тонн. Поэтому задача заключалась в том, чтобы движение поезда не останавливалось.
Решение было принято такое — впрячь в поезд пять тракторов, которые и должны тянуть поезд на подъем. Если при бомбежке будет выведен из строя один или даже два трактора, то остальные все же доставят ствол на место… Была предусмотрена система торможения при внезапной остановке поезда (подкладка брусьев и клиньев под скаты, упоры в тележках)»>{439}.
Лещенко принял решение доставить такой состав к башне с рассветом, хотя был большой риск попасть под бомбежку или артобстрел. Но на него приходилось идти. Опыта такого рода работ у личного состава не было, при свете хотя бы видны сигналы руководителя и можно следить за тем, как ведет себя техника, чтобы избежать непредвиденных ситуаций.
И вот поезд медленно тронулся… Почти половину пути прошли благополучно, когда над батареей появились немецкие самолеты. Несмотря на сильный огонь зенитных пулеметов, несколько авиабомб все-таки упали поблизости, правда, без серьезных последствий, и к башне поезд подошел, как выражаются люди военные, штатно. Осталось поднять ствол, выкатить из-под него тележки, уложить ствол на дубовые подушки и вдвинуть в башню, чем сразу же и занялись. После выемки из-под ствола подушек и рельсов закрепили ствол на орудийном станке и взялись за сборку механизмов.
Уникальнейшая, единственная в своем роде техническая операция! И если бы не Алексей Яковлевич Лещенко, так педантично, в деталях описавший ее, в истории севастопольской обороны было бы еще одно «белое пятно», которых, увы, и без того хватает, несмотря на все усилия профессиональных историков и их добровольных помощников.