Перед ним засветились то там, то сям огоньки, и, как сквозь внезапно отворенную дверь, песня
раздалась ясно и громко. Он узнал голос Ярины, первой певуньи на селе, и другой, от которого у
него екнуло сердце: голос Гали Поликарповской, по которой он давно уже тосковал.
Ярина была богатая молодая вдова, от которой девушки, ее сверстницы, не успели
отвыкнуть, а парни и подавно. Она жила одна со старухой бабкой в большой чистой избе с
большим садом, выходившим прямо к реке. К "ей любила собираться молодежь, потому что
нигде не было так вольно и весело. Судя по голосам, в ее саду сегодня собралось немало народа,
и Галя – тоже там. Вместо того чтобы идти прямо домой, Павел решился идти к Ярине, где ему
наверное удастся обменяться с Галей хоть несколькими словами.
Изба Ярины была в самой середине деревни, выделяясь чистенькими крашеными воротами
с новым плетнем. Изба стояла в глубине. Но если бы не звуки веселья, то никто из прохожих не
догадался бы, что в избе собрались гости. В окнах не было света по той простой причине, что и
самых окон-то не было. Изба стояла задом к улице, так как приходилась на ее восточной
стороне, а малороссы строят дома по неизменному правилу: фронтом и окнами на "восход
солнца", хотя бы ради этого им приходилось повернуться спиною к своим Собратьям и
односельчанам.
Отворив ворота, Павел завернул за угол, и изба, как в сказках, повернулась к нему передом:
низенькой дверью с двумя маленькими окошками по сторонам, которые все были отперты
настежь.
Павел не вошел, однако, в дом. Ему ие хотелось обращать на себя внимания и кого-нибудь
видеть, кроме Гали. Он надеялся, что она окажется в саду.
Почти все гости собрались там. Пение уже кончилось, и вместо него раздавались пиликаны
визгливой доморощенной скрипки кривого Панька, наигрывавшего веселого казачка. Когда
Павел вошел в сад, танец был в самом разгаре.
На гладко утоптанной полянке стояли кругом парни и девушки и любовались на
танцующих. В середине была сама хозяйка Ярина, высокая смуглая красавица с смеющимися
карими глазами и бойким вздернутым носиком. Улыбаясь полными малиновыми губами, она
подпиралась в бок то одной, то другой рукой л легко и красиво носилась по поляне, точно
ласточка по воздуху, быстро семеня обутыми в красные башмачки ногами. Но в малорусском
танце главная роль принадлежит кавалеру. Партнером Ярины был Панас Кудрявый, первый
богач и танцор в деревне. Он носился вихрем вокруг своей дамы, то наскакивая, то отбегая
прочь, то бросаясь вприсядку, то вскидываясь "а воздух, стуча каблуками и выделывая ногами