Для ребенка младшего школьного возраста бабушка и дедушка – не единственные представители старых людей. Их наблюдения за этой категорией людей не ограничивается только внешними характеристиками, которые также становятся значительно богаче. Они уже обладают большей информацией о занятиях и поведении стариков. В их характеристиках можно наблюдать свою оценку. Причем исследования показали, что сельские и городские дети выражают разную оценку. Если для горожан старый человек очень добр и умен, то среди жителей сельской местности, где большую роль играют способности человека в хозяйственной работе, отзывы более негативные. Возраст старого человека в городе сравним прежде всего с пенсионными рамками.
Старшие школьники старость соотносят уже с субъективными ощущениями. Ясно видится немощность стариков и их одиночество. А уже 19—20–летняя молодежь различает биологическую, психологическую и социальную старость. Под биологической ими понимается состояние здоровья, под социальной – уход с работы, ограничение дружеских контактов, появление одиночества. Психологическая же старость связана с отношением к жизни. Отмечается ею и конфликты между поколениями, которые создаются разными взглядами на жизнь. А в этом большую роль играет время, в котором был воспитан человек.
Молодежь объективно признает за пожилыми людьми превосходство над молодостью, отмечая их опытность и мудрость. Однако молодость как наивысшую ценность мало кто бы захотел променять на достоинства пожилых людей.
3 . В периоде взрослости люди с понятием старость чаще всего ассоциируют психологическое состояние ненужности. Кроме того, они отдают должное и состоянию здоровья человека. Позиция менее грамотных людей отличается от хорошо образованных в выделении возрастных границ старости. Образованный подчеркивает большую условность границ возраста старого человека, тогда как менее грамотные люди отождествляют старость с достижением пенсионного возраста. Большинство людей выступают за опеку над старыми людьми. Прежде всего она должна исходить от семьи.
Время от времени старым человеком могут ощущать себя даже молодые люди. Например, в компании более молодых людей, чем сам человек, невольно возникает ощущение зрелости. Подобные чувства могут возникать и при жизненных неудачах, сознания невозможности реализовать свои жизненные цели и т. п.
В старших возрастных группах ощущение старости в основном базируется на состоянии здоровья. А поскольку здоровье значительно ухудшается в старшем возрасте, ощущение старости существенно усиливается. Часто в этом возрасте размышление о старении переходит на собственную личность.