.
Что касается греческого Востока, то, по свидетельству Оригена, «все верующие, прежде чем начать
какую-либо деятельность, но в особенности перед началом молитвы или чтения
/Священного Писания/», осеняют чело свое крестным знамением. Они
поступали так, поскольку в этом жесте видели как бы начертание буквы «тау»
(писавшейся как знак креста (†) в древнееврейском и как «Т» в греческом),
которой, согласно Иез.9:4, были отмечены все верные, и
которая была «как предвидение /крестного/ знамения на челах что столь принято
среди христиан»>636). Возможно, так осенял себя и
ясновидящий Апокалипсиса, когда он говорил о «печати на челах рабов Бога
нашего»>637). И Евангелие от Луки (Лк.9:23), могло изначально пониматься
именно в смысле такого «крестного знамения».
* * *
Как бы ни
оценивали историки происхождение этого жеста, для отцов он был одной из
«изначальных устных традиций»>638), восходящей к апостолам, а с
ними и к самой первоначальной Церкви, традиции, которая, может быть, намеренно
не была письменно зафиксирована>639). Уже Тертуллиан
в работе, которую мы цитировали, датируемой 211 годом, отсылает нас к этой
церковной традиции. Один текст, принадлежащий кому-то из монахов,
учеников Пахомия в Египте, объясняет, что этот жест, подобно обращению на
Восток во время молитвы, напоминал первым христианам об их крещений
т.е. о том событии, что превосходит все и которому христиане обязаны тем, что
они христиане, а тем самым и своим спасением.
Ознаменуем начало наших
молитв знаком крещения, положим на челе нашем крестное знамение, как в тот
день, когда мы были крещены, и как написано у Иезекииля>640). Не задержим
руки нашей у рта или у бороды, но поднесем ее ко лбу, говоря в сердце нашем: «Мы отмечены
печатью!! Это не равнозначно печати крещения, но в день,
когда мы были крещены, на челе каждого из нас был запечатлен знак креста>641).
* * *
И действительно, никакой другой жест, кроме осенения себя
знаком креста, не выделяет христианина как «христианина», как человека, чье
спасение исходит единственно из крестной смерти Христовой, что
таинственным образом сопряжена со святым крещением.
«Носить знак креста»>642) означает «
всегда носить в теле мертвость»>643), «отрешившись
от всего»>644), но пребывая
еще в жизни сей, ибо есть различие между любовью к
тому, кто породил плоть и /любовью/ к Тому, Кто сотворил душу для познания>645).
И потому святое крестное знамение, которым мы осеняем себя
или других, есть всегда признание победы, одержанной Христом над всеми
враждебными силами. Поэтому и отцы всегда прибегали к этому знамению тогда,
когда знали, что должны противостоять этим враждебным силам. Уже
Антоний Великий учил своих учеников, что
бесы и их наваждения в действительности «суть ничто и быстро исчезают, в
особенности, если мы вооружаемся против них верой и крестным знамением»