В 1954 г.было принято решение приспособить самолет для выполнения боевых задач в неблагоприятных атмосферных условиях не только днем,но и ночью.а так же разработать систему, обеспечивающую взаимодействие радиолокационных установок, навигационной системы оружия (ракет и снарядов) и т.пхамолета с элементами системы наземной обороны.
Опытный образец Р.1А, испытанный 4.08-1954 г., имел скорость, соответствующую М - 1,5. 4.04.1957 г. были проведены испытания второго опытного образца Р.1В, в котором, кроме новой двигательной установки и усовершенствованного оборудования, был использован регулируемый сверхзвуковой воздухозаборник с генератором скачков уплотнения в виде размещенного по центру подвижного конуса.
В октябре 1958 г. новый самолет, названный "Lightning"' (Молния), первым из английских самолетов достиг скорости, едва раза превышающей скорость звука. Были построены три опытных образца и два самолета пробной серии (первое летное испытание было проведено 3.04.1958 г.), которые впоследствии использовались как учебнотренировочные. Для проведения эксплуатационных испытаний первые самолеты были направлены в войсковые подразделения в 1960 г., а первая боевая эскадрилья, оснащенная самолетами F.Mk2, была организована в 1961 г. Производство самолетов для нужд ВВС Великобритании было закончено в 1967 г.
Кроме Великобритании, эти самолеты находились на вооружении Саудовской Аравии и Кувейта.
Выпуск самолетов был прекращен в 1972 г. В общей сложности было изготовлено 319 самолетов следующих модификаций:
- истребитель-перехватчик F.MkI и 1А (48 самолетов, испытания первого проводились 29.10.1959 г.),
F.Mk2 и 2А (44 самолета, 11.07.1961 г.),
F.Mk3 (58 самолетов, 16.06.1962 г.) и
F.Mk6 (67 самолетов, 17.04.1964 г.);
- истребитель-бомбардировщик F.Mk53 (35 самолетов для Саудовской Аравии и 12 для Кувейта);
- учебно-тренировочный истребитель Т.Мк4 (20 самолетов, 6.05.1959 г,),
Т.Мк5 (22 самолета, 29.03.1962 г.) и
Т.Мк55 (6 самолетов для Саудовской Аравии и 2 для Кувейта).
ОПИСАНИЕ САМОЛЕТА. "Lightning" представляет собой созданный по классической схеме среднеплан с крылом постоянной или переменной стреловидности (модификации F.Mk6 и F.Mk53). В первом случае передняя кромка имеет стреловидность 60 град., а во втором 60 - 55,5 град. Крыло с удлинением 3.2, положительным углом установки 2 град, и отрицательным углом поперечного V 3 град, выполнено с применением профилей относительной толщины 5%. Самолет в плане имеет вид треугольника, из которого вырезан небольшой треугольник.
Lightning F.Mk.2