Вот в чем состояли главные положения знаменитой Конституции VIII года. Конституция эта не заключала в себе определенных прав, но посредством некоторых общих положений обеспечивала личную свободу и неприкосновенность жилища гражданина, а также ответственность министров и низших чиновников. Она допускала, что новый закон в некоторых департаментах и при известных особенных обстоятельствах может приостановить действие конституции. Она определяла пенсии вдовам и сиротам воинов и, наконец, возвращаясь к давно забытым идеям, допускала народные награды людям за значительные заслуги перед отечеством.
Проект Сийеса заключал в себе две великие и прекрасные мысли: окружную перепись и Государственный совет. Сийес, таким образом, сделался родоначальником всех административных описей Франции. Некогда именно он придумал и заставил ввести разделение на департаменты; теперь пять тысяч кантонных администраций были заменены гораздо меньшим числом окружных правлений, посредничество которых между общинами и департаментом было гораздо более удобным.
Вторым созданием Сийеса был Государственный совет, совещательный орган, причисленный к власти исполнительной, при этом подготавливающий законы, поддерживающий их перед законодательной властью и осуществляющий административное правосудие. Это была самая удобоисполнимая из всех идей Сийеса. Вместе с предыдущей ей назначено было осуществиться в настоящем и быть принятой впоследствии. Скажем к чести законодателя: все эфемерные конструкции Французской революции разрушило время; основания же, созданные им, уцелели.
Бонапарт был избран Первым консулом на десять лет. Нельзя сказать, чтобы его избирали: он был назначен самими обстоятельствами. На него указывали победа и необходимость. Обозначив место Бонапарту, следовало найти место и для Сийеса. Этот великий человек не слишком любил деловитость и еще менее — второстепенные роли. Ему казалось неприличным стать помощником генерала Бонапарта, и потому он не принял звания второго консула. Вторым консулом назначили отличного законоведа Камбасереса, который благодаря своим знаниям, благоразумию и сноровке приобрел большое влияние между политическими лицами того времени. Третьим консулом избрали Лебрена. Это был выдающийся писатель, ученик Мопу>4, человек весьма опытный в финансовом деле и слишком кроткий, чтобы докучать противоборством. Камбасерес мог заменять Бонапарта в управлении юстицией; Лебрен мог быть ему полезен в управлении финансами; оба вместе могли стать хорошими помощниками, нисколько не мешая действиям Первого консула.