– Бежать не советую. Если ты в школе учился, должен знать, что пуля быстрее человека. Или ты Бэтмен?
– Хорош тарахтеть! – прокудахтал Левша.
Когда он появился в дверях, я не смог удержать смешок. Лицо Левши, похоже, тащили по асфальту пару кварталов, а потом натерли кактусом. Вся морда в царапинах, ссадинах, и цвета йода. Штаны в пыли, паутине и древесной трухе. На левом плече повязка.
– Чего скалишься? – поздоровался Левша. – Твое счастье, что я без пушки!
– Послушал моего совета, и избавился от арсенала?
– Мне помогли.
– Кто?
Левша прошел мимо меня легко, словно “Маузер” в моей руке не опаснее ромашки. Усевшись за стол и прикурив, револьверных дел мастер посмотрел мне в глаза. Выглядел он устало и отрешенно.
– Я не обязан тебе отвечать, а ты не заставишь, – сказал Левша. – Убьешь – не отмажешься.
– Не скажи. Эта штука, – я кивнул на свой “Маузер”, – не зарегистрирована. Щелкну тебя пулькой по лбу и положу пушку рядом. Ментам поведаю, что пришел по наводке, а тут твои мозги по всей хибарке. Я намекну, кого следует хорошенько встряхнуть на Центральном рынке, и все узнают, какой ты нехороший мальчик. Кому поверят: мне или твоему трупу?
– Никто не заставит меня говорить правду. Даже ты со своими бабскими угрозами.
Сев напротив храбреца, я откинулся на спинку стула, скрипучего, как ржавые доспехи. Не выпуская из руки, пристроил “Маузер” на бедре.
– Опять не угадал, – сказал я. – Поиск пропавших людей – часть моей профессии. Соврешь и скроешься – найду и убью. И ничего мне за это не будет. Я найду способ заставить тебя выстрелить первым, и ты – труп. И опять я чист: представлю свое деяние актом самообороны. Кстати, у меня и сейчас есть повод.
– Какой? Я безоружен и сижу тихо.
– А полчаса назад стрелял в меня из водяного пистолета. А те две пули на мой балкон занесли птички.
– Как я мог это сделать? Я левша, и у меня дырка в левом плече, не заметил? Уже час, как я мотаю бинты.
Я швырнул в Левшу спичечный коробок. Прием стар как пирамиды, но действует с надежностью песочных часов. Левша уклонился, вскинув левую руку, чтобы отбить коробок. И застонал от боли, вцепившись в повязку. Он настоящий левша. И он действительно ранен. А какой левша стреляет с правой?
– Ты продырявил себе мышцу, не задев кость, чтобы у меня не возникло подозрений, – сказал я. – До свадьбы заживет, а ты отмазался. Кого ты пытаешься обскакать?
– Не веришь?
– Кто в тебя стрелял? Я могу помочь в поисках.
– Сам управлюсь.
– Ты в такой работе ни черта не смыслишь. Ты умеешь делать хорошие пистолетики и продавать их беременным женщинам. А я знаю, как идти по следу.