- Это действительно конец, сэр.
Тяжелые мешки верхних век прикрыли глаза Макарчера.
- Если не опростоволоситесь там так же, как тут, для вас еще не все потеряно... - с недоброй усмешкой сказал он. - Но держаться придется крепко.
Заметив, как по мере его слов вытягивается физиономия Паркера, Макарчер несколько мягче сказал:
- Здесь вы нужны меньше, чем в Европе.
Все еще надеясь, что Макарчер переменит решение, Паркер закинул последнюю удочку:
- Не кажется ли вам, сэр, что этот Харада...
- Какой Харада?
- Я говорю о японце, попавшем в руки монголам.
- Так, так...
- Нужно ограничить его возможность болтать.
- Запоздалая заботливость, Паркер, - иронически заметил Макарчер. По его тону Паркер понял, что все его попытки оправдаться в глазах главнокомандующего не приведут ни к чему.
- Быть может, он еще не успел...
- К сожалению, он уже успел.
- Неприятность больше, чем я думал, сэр.
- Они повезли вашего японца в Читу, а оттуда в Хабаровск. Русские там докопались до некоторых бактериологических дел наших японских друзей и, на мой взгляд, готовят нам здоровый скандал.
- Фу, чорт побери!
Макарчер отпустил его молчаливым кивком.
Паркер был уже у двери, когда за его спиной раздался голос Макарчера:
- Постойте-ка, полковник! А что бы вы сказали, если бы я попросту отправил вас в Штаты, а?
Паркер остановился как вкопанный. Штаты?! Это конец всему. Он знает, зачем людей отсылают домой: в лучшем случае оставалось бы написать для какой-нибудь газеты "Воспоминания секретного агента", из которых вычеркнули бы малейший намек на правду. А потом?
Он стоял с виновато опущенной головой перед сердито глядящим на него Макарчером.
- Тут, в Токио, бежал из-под надзора полиции нужный нам джап, - сказал генерал. - Боюсь, что один он может не доехать до Штатов. Я хотел, чтобы вы показали ему дорогу... Ясно?.. Впрочем, если хотите, можете отправляться ко всем чертям!
Забыв от радости, что на нем военная форма и устав предписывает в таких случаях приложить руку к козырьку и повернуться через правое плечо, Паркер снял фуражку и поклонился Макарчеру. А тот бросил ему вслед:
- А черти находятся в Германии!.. Ясно?
- Да, сэр...
"Что ж, Германия, так Германия! - подумал Паркер. - В конце концов и в Европе можно делать дела. Конечно, не так, как в других колониях..."
Он начинал верить тому, что отделался легко, если принять во внимание характер главнокомандующего... Но, чорт возьми, хотел бы он знать, кто подложил ему эту свинью, кто наябедничал Маку?
Паркер, посвистывая, шел по коридору: оставалось решить вопрос о том, как повыгоднее закруглить рисовые дела в Китае.