3. Слова «Гог и Магог», которые в книге пророка Иеремии относятся к кочевникам Средней Азии, в Коране соответствуют словам «Яджуджа и Маджуджа». В X в. и в эпоху Идриси они объединены в общую легенду с Александром Великим (который также фигурирует в Коране как Дул-Карнаин) и с Китайской стеной. «Когда завоеватель, говорили арабы, достиг того места, где встает солнце, раздались мольбы о том, чтобы он возвел стену, которая защитила бы богатые страны юга» от грабителей Яджуджа и Маджуджа. Он воздвиг железный вал на пути, соединяющем Туран и Иран, и с тех пор турки и татары не проникали за эту преграду. Пока арабы не достигли Кавказа, они обыкновенно отождествляли его со стеной Александра; когда же факты опровергли эту теорию, на смену Кавказу в географических утопиях пришли неведомые Уральские, или Алтайские, горы; и, наконец, когда мусульмане стали властителями Средней Азии, одна лишь Китайская стена, лежавшая за пустыней Гоби, могла еще ассоциироваться с представлениями о призрачном, но исторически достоверном величии, какими бы опасностями ни грозила их практическая проверка.
4. Разительным контрастом постоянному развитию арабских исследований и торговли в Восточном море выглядел страх мусульман перед Западным океаном за Европой и Африкой, «Морем кромешной тьмы», или Атлантическим океаном, — парализующий страх, который христианский мир во многом унаследовал от арабов. Только древних скандинавов, живших вдали от остального мира, не затронул этот южный предрассудок, и они пускались в плавание через океан к Фарерским островам, Исландии, Гренландии, побережью Лабрадора.
Последователи Корана были убеждены, что человека, настолько обезумевшего, чтобы пуститься в путь к неведомому, даже в каботажное плавание, следует лишать гражданских прав. Ибн-Саид идет дальше и утверждает, что такие попытки никому никогда не удавались: «Водовороты уничтожают любого смельчака». Всего лишь за поколение до Генриха Мореплавателя (около 1390 г.) другой светоч мусульманской науки провозгласил, что Атлантический океан «безграничен, так что корабли не дерзают упустить из виду землю, ибо, если бы мореходы даже и знали направление ветров, они не знали бы, куда эти ветры увлекут их, и, раз за океаном нет обитаемых стран, им грозит опасность затеряться во мгле, в тумане и мраке. Предел Запада есть Атлантический океан».
Таково было окончательное суждение арабов и подвластных им народов о западных границах мира. Двумя путями укрепляли это убеждение, которое греко-латинский христианский мир унаследовал от робких каботажных торговцев Римской империи. Во-первых, с VIII и XII вв. испанский халифат отражал все попытки пробиться к Западному океану за Бискайским заливом. До самого захвата Лиссабона в 1147 г. христианам не удавалось укрепиться и предпринять что-либо по ту сторону залива. До завоевания в конце XII в. области Альгарви, лежащей на юго-западной оконечности полуострова, их инициатива была скована. Во-вторых, на протяжении мрачнейшей эпохи угнетения христиан — VII–X вв., когда только в непродолжительный период правления Карла Великого на Западе могла возникнуть независимая и прогрессивная католическая империя, арабов вместе с византийцами стали рассматривать в качестве главных преемников греческой культуры. Наука, метафизика, абстрактные идеи этого времени приходили в Германию, Францию и Италию из Кордовы и Багдада в такой же мере, как из Византии. И в таких географических вопросах, как Южная Атлантика и Индийский океан или форма Африки, — там, где господство мусульманского мира было безраздельным и никакое открытие не могло поколебать естественное нежелание подвергать традицию проверке опытом, — христианский мир почтительно относился к суждениям арабов.