Двадцать пять рассказов Веталы (Автор) - страница 36

Снова потащил раджа Веталу, а тот ему новую сказку рассказывает:

«О могучий, правил в южном краю царь, которого звали Викрамабаху, и был в его царстве город Пушпавати. Жил там купец по имени Нидхипати, превзошедший богатством самого Куберу, и вел он караванную торговлю. Четыре жены у него было — Камасена, Васавадатта, Кшамавати и Чампавати, и родили они ему четверых сыновей: Ратнадатту, Манидатту, Кумарадатту, Канакадатту. Ратнадатта так изучил мудрость гандхарвов, что в то время на всем земном круге не было другого такого, как он, знатока музыки и танцев. Манидатта знал военное дело, и не было ка всем земном круге большего, чем он, знатока воинского искусства. Кумарадатта одолел все науки, и никого на всем земном круге не было мудрей, чем он. Канакадатта же так изучил искусство политики и интриг, что никто не мог превзойти его.

И вот они четверо, наделенные всеми добродетелями, красотой превзошедшие самого бога любви Манматху, покоряющие сердца прелестных женщин, повсеместно прославившиеся своим мужеством, счастливо жили со своими женами. Со временем скончался их отец, и тогда, хотя все четверо жили в полном согласии, по воле судьбы разошлись, ибо жены их перессорились. Все сокровища свои — а они превосходили крор[34] — разделили по-братски, но три драгоценности остались неподеленными. А Нидхипати перед смертью дал такой наказ: „Если вы разделитесь, то эти три жемчужины достанутся тому, кому передаст их мой друг Викрамабаху“.

Вспомнив отцовский наказ, все четверо явились к царю. Царь же, увидев сыновей друга, спросил: „О дети друга, чего ради вы сюда пришли?“ Тогда они поведали царю о наказе отца. Царь же, увидев три необыкновенно прекрасные жемчужины, подивился и подумал: „Я отдам это сокровище из трех жемчужин тому из сыновей друга, кто самый умный“. И сказал он им: „О дети друга, да не будет обязательным для вас решение мое насчет трех жемчужин!“ Услышали они такие слова и говорят: „Как ты, могучий, повелишь, так и будет! У кого такая смелость появится, чтобы нарушить твой приказ?!“ Царь тогда и говорит: „Пускай эти жемчужины здесь полежат.

Живет в городе Кусумапуре красавица Рупавати, красота которой покоряет все три мира. За одну ночь, проведенную с мужчиной, она берет сто тысяч рупий, но и за тысячу лакхов она не проведет с тем же мужчиной вторую ночь. Вот если кто-нибудь из вас сумеет провести с ней две ночи подряд, тому и достанутся жемчужины“. Выслушали они эти слова и говорят: „Да повелит царь, кому идти первому?“ И царь ответил им, что следует идти по старшинству.