Подробности вскрылись и доктора арестовали. Материалы по изготовлению препарата не нашли. Когда Белла вели на очередное слушание, во дворе суда какой-то религиозный фанатик его застрелил с криками: «Только Бог дает и забирает жизнь!». Белл умер спустя сутки в больнице, не приходя в сознание. Говорят, перед тем как отключиться, он прошептал полицейскому: «Бедная Лили, я не успел ей помочь…». Пара узнала о болезни незадолго до ареста. Через какое-то время Лили Белл покончила собой на глазах у своего маленького сына.
– Она была женой доктора?
Фергюсон несколько раз кивнул, глядя в пол слегка рассеянными и печальными глазами.
– Грустная история.
– Более чем.
– Значит, его жена неизлечимо болела?
– Как и моя прекрасная Мэри, – печально вздохнул старик.
– Что стало с парнем?
– Насколько я помню, его отправили в приют Святого Франциска. Журналисты раздули такую шумиху вокруг этого дела, что мальчика пришлось охранять какое-то время. Потом все улеглось, и город продолжил жить прежними заботами. Люди быстро забывают чужое горе.
– Быстро, Фергюсон. Чужое – не свое. Впрочем, некоторые и свое недолго помнят.
Весь этот разговор показался странным детективу.
– Рак, Даггерт, страшная болезнь. Мы научились летать в космос, производить роскошные автомобили, снимать дорогое кино и подрезать носы актерам, чтобы они выглядели идеальными в своих глянцевых фильмах и журналах. Да много чего наделали. Роскошный голый зад и отсутствие морали сегодня дает многим путевку в социально комфортную жизнь, и возможность потешить свое тщеславие. Но мы не можем вылечить рак.
– Не только рак, Фергюсон, – детектив отметил про себя, как старик зациклился именно на этом смертельном недуге.
– И когда ты болен такой страшной болезнью, все достижения, деньги и роскошь не смогут предотвратить медленную и мучительную смерть. Близкие будут лишь наблюдать, как увядает родной человек, бессильные что-либо сделать. При этом мы ведем бесконечные войны, истребляем себе подобных, помахивая дубинкой, словно бабуины. Умудряемся тратить огромные бюджеты на массовые убийства людей дорогостоящими бомбами и ракетами, вместо того, чтобы направить усилия на борьбу с пороками и болезнями, которые, впрочем, сами и насаждаем.
– Простите, Фергюсон, за мой цинизм, но к чему это все?
– Извините меня, Даггерт. Наверное, я постарел и стал сентиментален.
– Не расстраивайтесь, Фергюсон. Вы хороший профессионал. Лучший. Благодаря вам найдены десятки убийц и раскрыто множество дел.
– Да. Но я не смог помочь любимой жене.
– Зато вы спасли много других людей.