— Горит, горит!!! Пожар!!! — Люба соскочила с постели, думая, что её подняли крики из виденного сна-ужаса.
— Неужели уже рассвет? — подумала она, растерянно глядя в окно, за которым полыхало зарево. Но это был пожар. Горел недавно отстроенный дом молодых соседей.
— Сейчас огонь может перекинуться на соседский дом, — слышались крики с улицы.
Из своей комнаты выглянула свекровь. С впалыми внутрь рта губами, зубные протезы она снимала на ночь, с распущенными жидкими волосами, которые по утрам она прятала под платком и в белой длинной полотняной сорочке, старушка походила на смерть из детских сказок.
— Пожар! Выходи быстрее на улицу, — крикнула Люба, поняв происходящее.
— Кто, где горит? — спросонья испугано спрашивала свекровь.
— Соседи! Городские горят, — ответила ей Люба, — Фёдор, Фёдор где? — в ужасе Люба кинулась в его комнату. Она была пуста.
— А! Городские! Буржуи недобитые! Свершилось! — услышала Люба, выскочив из комнаты сына. Она увидела стоящую около окна свекровь, которая подняв худые старческие руки вверх и радостно тряся костлявыми кулачками, кричала.
— Дождалась! Дождалась кары небесной! Услышал Бог мои молитвы! — старуха в пол-оборота повернула голову в сторону Любы. В её зрачках прыгали языки пламени, она улыбалась. Но беззубый рот выдавливал не улыбку, а ухмылку дьявола, поднявшегося из Ада.
Люба, как зверь кинулась на старуху. Схватив её за тонкую шею, она изо всех сил сжала её:
— Это ты всё ведьма проклятая! Змея! Задушу! Если это Федька сделал, тебе не жить, гадина!
Она швырнула уже хрипящую старуху на пол и выбежала во двор. За забором полыхало. Люба машинально подняла шланг для полива цветника, открутила головку крана, но струя воды из-за плохого напора еле доходила до забора. Растерявшись, не зная, что делать, она повернулась и стала поливать свой дом. Из горящего дома соседей слышался дикий крик Леночки. Беременной жены соседа Димы.
— Они же сегодня должны были уехать в город?! Я ещё им пирожков и молока занесла на дорожку. Леночке срок рожать, как же так?! — пронеслось в голове Любы.
Не помня себя, она бросила шланг и вбежала в калитку молодых соседей. Брёвна нового дома трещали, раскидывая искры пламени во все стороны.
— Она, наверное, рожает! Там же всё падает, горит! — в ужасе удивлялись соседи, — как всегда, ни пожарных, ни скорой помощи вовремя! Вот страна! Кто же на такое сподобился?!
Люба кинулась в полыхающий дом.
— Ты куда? С ума сошла? Что ты делаешь?! — слышались крики со всех сторон.
Коридор, по-городскому холл, ещё только начинал полыхать. Добежав к дальней комнате, спальни молодых, она услышала отчаянный крик Лены и голос Димы.