— Твари сильнее, чем обычно? — попыталась внести ясность.
— Нет, — покачал головой Дарсир. — Сегодня их просто много.
Пилар запрокинул голову, закатил глаза и, срывая с шеи кристалл силы за кристаллом, читал неизвестное Элле заклинание. Чародейка поежилась, маг собирал удар немыслимой мощи.
На поле полыхнуло, видимо, сработала одна из ловушек Дарсира. Твари замедлили ход, но приближаться к Хлому не перестали. Пилар выкрикнул последнее нужное слово и ударил непрошенных гостей, каким-то шершавым и колючим сгустком силы. Элла поморщилась, но отметила про себя, что стоит подробно расспросить мага о заклинании. Полыхнуло снова, и послышался вопль настолько душераздирающий, что Элле стало не по себе. Дарсир зло улыбнулся:
— Смерть она не всем по нраву, крошки.
Элла посмотрела на тварей. Их осталось трое. Хвостатое покрывало уже перестало действовать, но поле и удары основательно потрепали врагов, холод если и ощущался, то самую малость. Чародейка молча наблюдала, как братья добили непрошенных гостей. Ни одна тварь до крепостных стен не добралась.
— Как ты? — Дарсир улыбнулся и обнял Эллу за плечи. Чародейка махнула рукой, мол, все хорошо, а маг продолжил: — С тобой происходит что-то странное. Ты будто притягиваешь к себе их воздействие. Берешь удар на себя. Хотел бы я знать, почему так происходит.
Пилар потер рукой подбородок и ухмыльнулся.
— Сложно сказать, но мы покопаемся немного в книгах и найдем ответ.
Элла посмотрела на него и тяжело проглотила слюну. Пилар здорово напомнил ей давно почившего любовника, Драка. Помнится, когда-то давно, Дух Тмара говорил, что геройскую душу Драка ждет еще одна жизнь, и, если все сложится, они с Эллой обязательно встретятся. Так, может, это и есть та встреча? Может, настало время отдать старые долги? Насладиться той давней, так и не расцветшей толком, любовью?
— О чем задумалась, Солнце? — Дарсир погладил плечо Эллы. — О недостающем ингредиенте для отвара?
— Да, — не моргнув глазом, соврала чародейка. — О нем.
Снова посмотрела на поле и принюхалась. Если верить книгам, последний ингредиент она должна просто знать. Потерла лицо ладонями. Вздохнула. И выпалила, как и положено, первое, что пришло в голову.
— Думаю, нужны листья пятнистого зуба или цветки погребальной песни. Или смесь. Только обязательно свежие.
Дарсир взъерошил челку. Неловко улыбнулся.
— Отлично, значит, начнем с погребальной песни. Пятнистого зуба до середины лета и днем с огнем не сыщем, — взял Эллу под локоток и увлек к открывающимся воротам.
— Да и летом, он не так чтобы везде растет, как сорняк, — мрачно протянул Пилар, направляясь следом, и вероятно прикидывая, сколько мест придется облазить в поисках этого редкого растения.