Однажды — уже после того, как отец оставил их с Абигайл самостоятельно бороться за свои жизни — Алексии и самой пришлось променять найденное колечко, таящее в себе чары, на еду для сестры. А кольцо было прелюбопытным — реагировало на малейшее изменение настроения, на любое колебание эмоций, как хамелеон меняя свой цвет. Рубиновая окраска кольца означала клокотавшую внутри его владельца ярость, черная — ненависть или глухую тоску, голубая — безмятежность и спокойствие.
В остальных оттенках Алексия разобраться не успела — появилась возможность обменять кольцо у охотников, и она с легкостью от него избавилась. Ей кольцо показалось совершенно бесполезным, но… магия есть магия — охотников безделушка заинтересовала.
В памяти замелькали обрывки воспоминаний, а пальцы гладили порванные звенья цепочки. Алексия знала — внутри, под крышкой медальона, спрятан крохотный флакончик с кровью. С ее кровью и кровью Эбби.
— Несколько месяцев назад отец проколол нам пальцы и собрал кровь в капельки-сосуды внутри медальона, — вполголоса сказала она. — Чтобы находить вас, используя узы крови, если Метаморфоза разлучит.
— Но… — Джувенел нахмурился. — Разве для магии кровных уз необходима кровь другого человека?
— Нет. Эбби я всегда ищу, используя лишь свою собственную, — отозвалась Алексия, разглядывая медальон. — Я чувствую на нем какие-то чары — те, что чувствовал и ты, но распознать не могу. Наш отец был намного сильнее меня как маг.
Джувенел осторожно поднялся. Хрупкая Абигайл помогла ему, чем заслужила его теплую улыбку. Тут же смущенно потупилась и зарделась.
— Думаю, эти чары должны были усилить магию уз крови, — предположил Скользящий. — Как бы то ни было, именно они послужили причиной той странной Метаморфозы, что каждое Слияние сталкивало нас. И ведь ты всегда оказывалась на том же самом месте, а вот я…
— Оказывался возле нас, — прошептала Алексия.
— Полагаю, некое подобного эффекта хотел добиться и твой отец. Но… мне помог мой дар Скользящего, а медальон действовал как магнит, притягивая меня к вам — к текущий по вашим венам крови — с неудержимой силой. Вот почему я оказывался рядом, невзирая на расстояния, что разделяли нас.
Алексия ахнула, разом все поняв.
— Ты просто скользил через межпространство, ведомый заключенными в медальоне чарами. — Глядя на Джувенела испытующим взглядом, она выпалила: — Отведи меня туда, где ты нашел медальон.
— Зачем?
— Я должна увидеть этот лагерь, — отрывисто сказала Алексия. — Понять, что там делал отец. Посмотреть, не оставил ли он для меня очередных подсказок.