Времени еще немного было, потому решила не спешить, поваляться часик.
Надо будет спросить у Дерека про ту телепортационную штуковину. Впрочем, будь она безопасной, думаю, он бы сам предложил мне ею воспользоваться. Так что этот вариант точно отпадает. А по-другому — не знаю даже где эта проклятущая пустыня находится и на чем до неё добираться. Впрочем, убежать от отбора и короля куда-нибудь не такой и плохой вариант.
Спустя какое-то время ко мне пришла дремота. Вставать ой как не хотелось, так и пролежала бы весь вечер. Может, и уснула бы. Так и не явившись на свидание, если бы над головой что-то не треснуло бы.
Подняла веки.
Что это?
Снова треск. Сверху делают какой-то ремонт? Здесь тоже есть свои соседи с дрелью?
А потом заметила, что люстра надо мной качается. Окно было закрыто, точно не ветер, но она все равно медленно раскачивалась. С очередным громким звуком я вскочила с кровати, посмотреть со стороны, и как раз в этот момент люстра упала. Еще несколько секунд — и приземлилась бы эта огромная штука точнехонько на меня.
Зараза!
Сердце бешено заколотилось, а во рту пересохло. Пульс загремел барабанами.
В комнату тут же вбежала Инесс в компании двух незнакомых мужчин — один высокий и худой, второй бородатый коренастый толстячок, похожий на гнома.
— Вы в порядке, ваше величество? — спросил он, а его компаньон бросился к люстре.
— Кажется, — закивала я. — У вас тут всегда так?
— Не всегда, — ответил тот, что осматривал люстру. — Это не случайность.
— В каком смысле не случайность? — удивилась я.
— Она подпилена. Недавно. Вот здесь, — он указал пальцем на огромную люстру, весящую не меньше меня. — Ваше величество, вас хотели убить.
21
— Кто? Кому могла понадобиться ваша смерть? — спрашивала я вслух. Скорее саму себя, чем кого-то, но ответил тот же самый мужчина.
— Пока не знаем, но обязательно разберемся. Возможно, это кто-то из конкуренток на отборе или один из придворных, считающий, что вы не подходите для роли королевы, а может, во дворце завелся шпион. Мы выясним. А пока что вам предоставят другую комнату. Инес! Отведи её величество в свободные гостевые апартаменты.
— Хорошо, — ответила она, появившись в проходе, взяла платье. — Идемте. Побыстрее, у вас скоро свидание.
— Не нужно на вы, Инесс! Еще раз говорю, не надо этих всех церемониальных обращений!
Она кивнула.
— Ты уверена, что после этого мне нужно идти на свидание? Может, кто захочет меня расспросить?
— Уверена. Если захотят — смогут позже. А вот желание его величества — закон. Тем более с ним вы… то есть ты будешь в безопасности как ни с кем другим.